第四章 我只信左巴（第5/6页）

然而，我还没有决定是不是把计划告诉左巴。他看见我在劳工中间走来走去、询问、干预，而且总是站在工人一边，非常恼火。

他皱着眉头说：“老板，你干吗不到外面去转悠转悠，这么好的太阳。”

而我呢，开始时坚持我的做法，不出去。我提问、闲谈，了解每一个工人的情况：养活几个孩子，有没有要出嫁的妹妹和残疾老人；他们的忧虑、病痛和苦恼。

“不要这样去打听他们的事儿，老板。”左巴严肃地对我说，“你让他们说得心软了。你越是对他们同情，就越对我们的工作不利。你对他们什么都宽容……你得明白，这样下去，他们也得遭殃。老板严厉，工人们怕他，敬重他，他们就工作。要是老板软弱，他们就无所顾忌，磨洋工。你明白吗？”

有一天晚上下工后，他把镐往木板房前一扔，显得情绪急躁。

“喂，老板，”他大声说，“我请你别再掺和了。这倒好，我垒墙，你拆墙。你今天又跟他们讲了些什么？你是传教士还是资本家？你要作出选择。”

可是怎么选择呢？我抱住的天真愿望是把两者结合起来，寻求消除对立、友善起来的综合方案。既赢得现世生活，又进入天国。这想法由来已久，在我幼儿时期已萌生。我还在学校时，就和最亲密的朋友们组织了一个“兄弟友谊会”。这是我们自己起的名字。我们把房间锁起来，发誓将与不公平的邪恶战斗终身。当我们把手放在胸口上宣誓时，热泪滚滚流下。

幼稚的理想！但愿听到这些而取笑的人遭殃！当我看到“兄弟友谊会”的会员一个个成了庸医、蹩脚律师、杂货商、两面派政客、雇佣记者时，我的心都碎了。大地的气候似乎是严酷、冷峻的，最珍贵的种子都发不了芽，或被荆棘、荨麻所窒息。今天的我看得更清楚，但我并不理智。赞美上帝！我感到自己准备好了，将投身到堂·吉诃德式的冒险中去。

每当星期日，我们两人就会像要去结婚的年轻人一样打扮一番。我们刮胡子，换上干净的白衬衫，于傍晚来到霍顿斯太太家。每逢周日，她都为我们杀一只母鸡。我们三人又围坐在一起吃喝。而后，左巴把他的长手伸进这位柔情好客的女人的胸脯里，把它搂紧。夜幕降临，我们回到海滨。生活对我们来说显得单纯，又充满美好的意愿，像霍顿斯太太那样，老了，但讨人喜欢又殷勤好客。

又一个星期天，我们吃完丰盛的晚餐回来，我决定和左巴谈谈，把我的计划告诉他。结果他听得目瞪口呆，耐着性子听我说完，还不时恼怒地摇摇头。似乎我刚说出几个字，他酒就醒了，头脑也清楚了。我一说完，他便狠狠地揪下几根胡子。

“让我给你提点意见，老板。”他说，“我觉得你思想不稳定，还不成熟。你多少岁了？”

“三十五岁。”

“啊！那就永远成熟不了啦。”

他说完就放声大笑。我恼火了。

“你不相信人吗，你？”我吼道。

“别生气，老板。是啊，我什么都不信。要是我相信人的话，那我也就相信上帝，相信魔鬼了。这一整套鬼东西能把所有事都弄乱，还会给我惹来一大堆麻烦。”

他沉默下来，脱下贝雷帽使劲搔头皮，又揪起胡子，仿佛真要把它揪下来。他欲言又止，用眼角瞟了我一眼，又瞟一眼，终于下了决心。

“人是头畜生！”他用手杖猛敲石头大声喊道，“一头大畜生。对这事儿，尊贵的阁下你不懂，对你来说好像一切都很容易，可是你得问问我。我跟你说，人就是畜生！你对他狠，他尊敬你，怕你；你对他好，他就会挖掉你的眼睛。”

“得保持距离，老板。别太给他们壮胆子，别跟他们说所有的人一律平等，人人享有同样的权利。他们马上就会践踏你的权利，偷走你的面包，让你挨饿。保持距离，老板，我是为了你好。”