第三章 隐居小屋（第22/24页）

“既、既然如此，那么有关那个叫作静枝的小女孩遇到神隐是如何办到的？”

刀城指着前方，安抚着气势凌人的我说道：

“你瞧，三之桥到了。只要过了那座桥，差不多就是地藏路口了吧！难得来到这里，虽然没办法完全重现，但是至少可以让我把现场的实地见闻收集得更齐全一点。”

和他讨论得太专心了，什么时候通过二之桥，沿着中道走到三之桥来的，我完全没有注意到。还好是一直线的路，有没有人带路都没差，可是这样不就失去我陪他来的意义了吗？我不禁深切反省着。

“原来如此，这可真是奇妙的五岔路啊！”

站在中道的南端向右往前走一段路的地方，刀城喃喃自语似的说道。中道从那里分成那个左手边两条、右手边和右前方各有一条小路往外延伸。右手边那条就是静枝发生神隐事件的<不见不见路>，右前方那条则是通往妙远寺石阶的路。另外在左手边的两条路之中，比较靠近我们的那条是通往一个叫作“桥无”的地方，那是只邑寿川宽度最狭窄的地方，一弯进那条路马上就会看到案山子大人。另外一条则是一路延伸到位于邑寿川下游靠近渡船头的村境。沿着这条路的分歧点再往前走一点的地方，就是千代说她看到纱雾生灵的地藏庙。

包括刚才走来的那条连接着中道的小路在内，刀城有好一会儿都在那五条路上走来走去，然后渐渐露出了心满意足的微笑，站在五岔路的中心点。

“你该不会是知道静枝为什么消失了吧？”

如果是刀城言耶的话，或许真能知道些什么；但是在这么短的时间里，真的有办法知道些什么吗？我的语气应该半是期待、半是揶揄吧！然而，他还是那副老样子说道：

“其实昨天晚上我就已经想到一个可能性了，如今在实际的现场走过一遍之后，那个可能性就更高了。”言耶一面说道，一面又重新把那五条路给依序看了一遍。

“假设静枝和她姐姐以及她姐姐的朋友所进入的<不见不见路>是第一条路、她们的朋友分别进入左手边的路是第二条路和第三条路、通往中道是第四条路、泰然住持从妙远寺过来的路是第五条路，也就是说这里一共有五条路。就我从当麻谷医生那边听来的说法是，静枝是在从这个分歧点到进入<不见不见路>的数公尺之间消失的，这么一来的话，可能性只有一个，那就是静枝曾经从<不见不见路>往回走，亦即回到了分歧点。”

“什么……？那是她自己回头的吗？”

“当时附近除了她们之外没有别人，所以很有可能是静枝自己的意思。”

“可是，就算她真的回到分歧点好了，那接下来她又消失到哪里去了呢？”

“在第一条、第二条跟第三条的路上至少有两个人在，要瞒过她们的眼睛是不可能的，如此一来就只剩下通往妙远寺的路了。”

“可是住持明明是从那条路过来的啊！”

“嗯。不过他是在姐姐们发现静枝不见，正要闹得不可开交的时候才来的吧！在他出现之前，静枝当然可以先往前走。”

“我想刀城先生或许不清楚，这也无可厚非。但是这条路是先经过通往妙远寺的石阶才继续往西延伸的，从时间上来考虑吧，就算静枝真的先往前走，也一定会被已经来到石阶底下的住持发现吧！如果她爬上石阶的话，更是会跟住持遇个正着呢！”

“那么，如果在那之前她先躲起来呢？”

“躲起来？躲在哪里？根本没有地方可以躲啊？”