霍华德·洛克（第96/132页）

“盖尔！”他尖叫一声，“我们不能这么做！”

“出去！”

斯卡瑞特出去了。

华纳德按下桌子上的一个按钮，回答外面一个女人战战兢兢的声音：“不要让任何人进来。”

“是，华纳德先生。”

他又按下一个按钮对发行部经理说：“截住街上的每一份报纸。”

“华纳德先生，太晚了！大多数都已经……”

“截住它们。”

“是，华纳德先生。”

他将头放在桌子上，静静地趴下来休息，只不过他所需要的休息方式并不存在——它比睡觉更伟大，比死更伟大，是从未有过的一种休息。那个愿望如同嘲弄着他自己的一个秘密，因为他清楚他脑袋里那种要爆裂似的压力感具有一种相反的意图——行动的冲动，那么强烈，以致他浑身无力。他摸索着找一些干净的纸张，一时忘记把它们放在哪儿了。他得写一篇社论，对此事作出解释，并抵消其影响。他得快点。他感觉自己没有权利在写好之前耽误一分钟的时间。

随着他写出第一个字，那种压力消失了。他想——手中的笔在飞快地写着——词语包含着多大的力量呀；过一会儿，对于那些听到它们的人，不过首先是对于那些看到它们的人，它是一种疗愈的力量，一个解决方案，就像扫除了障碍一样。他想，或许科学家从未发现的基本秘密，生命的源泉，就在于思想借助语言逐渐成形的同时所发生的一切。

他听到了轰鸣声——从他办公室的四壁和地板中所传来的震动。印刷机正在赶印他的晚报，一份文简图多的小报——《号角》。听着这种声音，他的脸上漾起了微笑。他的手写得更起劲了，仿佛那声音便是源源不断地注入他手指的能量。

他抛弃了以往社论中所使用的“我们”。他写道：“……而如果我的读者和我的对手们希望就这一偶发事件嘲笑我的话，我会接受它，并且把它当作是偿还一笔自己所招致的债务。我罪有应得。”

他想，那是这幢大楼的心脏，它跳动着——现在几点了？——我是真的听见了呢，还是我自己的心脏？——有一次，一个医生把听诊器插在我的耳朵里，让我听自己心脏跳动的声音——它听起来就和这声音一样——他说我是个健康的动物，活很多年都会没事——活很多……年……

“我曾经把一个满口脏话的下流人强加给我的读者，此人的精神高度是我唯一的借口。我对社会的藐视还没有达到这样的程度，竟然会允许自己将他视作危险人物。我仍然持有对我那些追随者们的一份尊敬——他们有资格让我说埃斯沃斯不可能构成威胁。”

他们说声音从不消失，而是由空间传播——那么人的心跳又怎样呢——在五十六年当中有那么多次心跳——能否将它们再次收集起来，以一种浓缩的形式再次使用？如果它们能再次跳动的话，结果也会是那些印刷机的声音吗？

“但是，我一直在自己的报头做他的担保人，所以，如果说公开忏悔在现代社会里是不可思议的丢脸行为的话，这便是我强加于自己的惩罚。”

不是一个人从来听不到的五十六年点滴的轻微声音，每一声都是单一的，决定性的，不像一个逗号，而像一个句号，一个版面上长长的一串，集中起来去喂那些印刷机——不是五十六，而是三十一，另外那二十五年是让我做好准备的——当我把新的报头举到门口上方的时候，我二十五岁——出版人是不更改报纸名称的——而这个出版人却改了——《纽约旗帜报》——盖尔·华纳德的《纽约旗帜报》……