霍华德·洛克（第78/132页）

她在某个银行家的夫人举办的晚宴上十分开心，他们都是盖尔的重要朋友，名字她现在记不大清楚了。晚宴在长岛的一个大庄园里举办，非常成功。他们看到她的到来是那么高兴，又是那么遗憾盖尔没有一起来。她吃光了摆在她面前的所有食物。她的胃口好极了——一如她童年少有的几次，那是当她在树林里玩了一天回来时，她妈妈是那么高兴，因为她妈妈怕她长大后得贫血症。

她在餐桌上讲述她童年的故事逗客人们开心，她把他们逗得哈哈大笑，那是她的东道主记忆中最开心的一次晚宴。后来，在一间窗户开向黑色夜空的起居室里——没有月色的夜空延伸在树林和草坪之外，一直到东河岸边——她谈笑风生，妙语连珠，对周围的人们投以热情的微笑，令他们自由自在地谈论起对他们来说最最亲密的话题，她爱那些人，而且他们也知道他们被人爱着，她爱世界上任何地方的任何人，有个女人说：“多米尼克，我不知道你竟然这么棒！”而她回答说：“我在世上无忧无虑。”

可实际上，除了注意到她手表上的时间外，她对其他的一切都不曾在意过——她想着必须在十点五十分以前离开那座房子。她不知道她应该说什么话来告辞，但是到了十点四十五的时候，她说得很得体，又令人信以为真，到了十点五十分的时候，她的脚已经踩在油门上了。

那是一辆上了篷的黑色跑车，内饰是红色的。她想，司机约翰真好，把那红色的皮革擦得那么亮。车上什么也不会剩下，它就像是为自己的最后一次出行作了最漂亮的打扮，实在是最合适不过了。就像是一个女人为她的初夜打扮一样。我没为我的初夜打扮过——我没有初夜——只是什么东西从我身上被扯掉了，还有牙齿间采石场尘土的那种味道。

当她看到汽车侧窗上映满黑色垂直条纹和很多光点时，她想玻璃怎么了。然后她意识到她在沿着东河行驶，而玻璃上映出的是纽约，就在河的对岸。她笑出了声，心想：不，这不是纽约，这是一张贴在车窗玻璃上的私人照片，它的全部，在这儿，在一块玻璃上，在我的手底下，我拥有它，它现在是我的了——她用一只手从炮台公园一直划到皇后区大桥——洛克，它是我的，我要将它送给你。

远远看来，那个守夜人的身影只有十五英寸高。等它变成十英寸时，我就开始，多米尼克心想。她站在车旁，希望那个守夜人能走得快一点。

那幢大楼就像在一个点上支撑着天空的一团黑色物体。天空其余的地方垂下来，亲密地从地面上低低掠过。最近的街道和房屋也离得很远，在那块空间边缘很远的地方，像小小的不规则凹痕，又像是一把破锯的锯齿。

她感觉她轻便舞鞋的鞋底下有一块大卵石，很不舒服，可是她不想动她的脚，那会发出声响的。她并不是一个人。她知道他就在大楼里的某个地方，就在离她一条街的某个地方。大楼里没有灯光，也没有声息，只有黑色窗户上的白色十字。他不需要灯，他对每一条走廊、每一个楼梯井都了如指掌。

那个守夜人越走越远。她猛地将车门拉开，把她的帽子和包往里一扔，然后用力把车门关上。穿过马路的时候，她听到砰的一声。她跑过那片开阔的土地，远离那座大楼。

她感觉到丝质的裙子贴在她的腿上，那正是飞行时那种可触知的目的，她要推开它，要尽快破除障碍。地面上有坑洞和干硬的麦茬。她跌倒过一次，可直到又跑起来时她才发现。

黑暗中，她看见了那条壕沟。然后她便在壕沟底部跪下来，摊开四肢趴下去，她的嘴挨到了地面上。