彼得·吉丁（第33/133页）

“他从事的是什么职业呢？”

“噢，他做很多事情。我不知道。我不可能跟踪他呀。他教艺术史，这是其中之一，他算是教授吧。”

“我顺便问问，你打算什么时候去读大学？”

“唔……至于这个嘛……哎呀，你知道，我想我舅舅不会赞成这个主意的。我对他说过我一直计划怎么上大学，而且告诉他我会半工半读，可他好像觉得那样不适合我。他倒也没说什么，只说，‘上帝造了大象去做苦力，而造了蚊子让它们飞来飞去。按常理，拿自然法则来做实验是不可取的，不过，要是你想试一试的话，我亲爱的孩子……’但他并不是真的反对，这事还是由我来作决定，只是……”

“那么，可不要让他阻拦你哟。”

“噢，他不会想阻拦我的。只是我在想，我上高中时功课并不怎么出色，而且亲爱的，我的数学特别差，所以，不知道……不过，也不用着急，我有充足的时间来作决定。”

“听我说，凯蒂，我可不喜欢那样。你一直都计划着要去读大学的。要是你舅舅……”

“你不该这么说话。你不了解他。他是一个非常了不起的人。我还从未见过像他那样的人。他是那么和蔼而又善解人意，他很风趣，老是开玩笑，他特别能开玩笑。当他在场时，你认为很严肃的事情似乎也没有那么严肃了。然而，他又是个非常严肃的人。你知道，他常常花上几个小时与我交谈，从不疲倦，也从未因为我的愚蠢而厌烦。他常常把罢工的事讲给我听，还告诉我贫民窟的情况，还有血汗工厂里穷人的事情。他讲的总是关于别人的事，从来不谈他自己。他的一位朋友跟我讲，说我舅舅如果努力的话，本来会很有钱的，他是那么聪明，可是他不愿意那么做，他就是对钱不感兴趣。”

“那可不是凡人所为。”

“你等着见见他吧。噢，他也想见你。我对他说起过你。他称你是‘T型尺’罗密欧。”

“噢，他是这样称呼我的吗？”

“但是你不懂。他这样叫是出于好意。他说话就那样。你们会有很多共同之处的。或许他还可以帮帮你呢。他对建筑也有所了解。你会喜欢埃斯沃斯舅舅的。”

“你刚才说谁？”吉丁说。

“我舅舅呀。”

“喂，你舅舅叫什么名字？”吉丁问道，他的嗓音有点干哑。

“他叫埃斯沃斯·托黑呀。怎么了？”

他搂着她的双手感觉有些发软。他坐着，瞪大了眼睛看着她。

“怎么了，彼得？”

他咽了一口唾沫。她看到他的喉结猛地动了一下，然后他才生硬地说：“听我说，凯蒂，我不想与你的舅舅见面了。”

“为什么呀？”

“我不想认识他。是不想通过你认识……你看，凯蒂，你不了解我。我是喜欢利用他人的那种人，可我不想利用你。在任何时候。别让我利用你。我要利用的不是你。”

“你怎么利用我了？怎么回事？你为什么这么说？”

“原因很简单：要去见你的舅舅，我这不是太不知天高地厚了吗？就这些。”他大笑起来，声音很刺耳，“那么他是对建筑有所了解了，是吗？你这个小傻瓜！他可是建筑方面的重要人物。或许他现在还算不上是。但是，再过一两年他就是了。你去问问弗兰肯，连那个老鼬鼠都知道这一点。你的埃斯沃斯舅舅，等着瞧吧，他马上就要成为建筑批评家里的拿破仑了。首先，在我们这个行业，没有多少事可以劳烦动笔的，所以他是个囤积居奇的聪明人。你真该看看我们事务所的那些名人们捧着他写的文章，将里面的一字一句都奉若神明的样子。所以你说他或许能对我有所帮助？哎呀，他甚至可以打造我，他完全能。有朝一日，等我做好了准备，我再去见他，就像我与弗兰肯见面那样，但不是现在，不是通过你。明白我的意思吗？不是从你这儿认识他！”