森林大火（第7/8页）

古阿霞没有犹豫地逃往另一侧，那没有火，两分钟后她与帕吉鲁和一群撤退的消防队、火场监视员碰头了。现在终于说明了尖锐哨声的原因，一位救火员断腿了，他在监控火场时，被突然爆燃的火焰吓退，摔断了腿，由五位同伴背负撤退。

在这艰困场合，古阿霞遇到帕吉鲁仍是惊喜，挺能理解他脸上出现由暴怒转而无奈的表情──一个断腿的消防员够棘手，现在多了女人。他们赶快逃，被火逼着逃亡，跑在没有明显路径、灌木丛碍人的森林，迫于急切，他们常常不能背着断腿病患，是拉着他的领子就拖过去。

断腿的家伙痛不吭声，脸上是汗，牙关紧咬，用两根树枝固定的断腿不断发抖，他最后大喊：“放我下来，你们紧走。”

这令救援队有了变化，心里有些松动。一个戴白铁防火盔的小队长，擦掉脸上沾的泥污，要求队员离开，“先走，去安全的地方等我们。”小队长用“我们”意味着除了他与伤员，其余的人离开。

这指令是无比温柔的请求，但是环境危险，几个人说走就走，在森林快速移动。帕吉鲁在前头，手中紧拉着永不放弃的古阿霞，黄狗跟着。古阿霞能体会大家为何断然离开伤者，以理性来说是该留下帮助，但是被求生的本性盖过，因为森林也失去理性了。无数的飞火顺着风径流动，一阵阵窜过头顶，树木扭动，鸟类忍到最后才飞离有幼雏的巢穴，奋力挥翅，仍被风抛到远方。古阿霞第一次深陷如此骇人的绝境，世界末日是唯一的解释。

几只小影子逆向跑来，遇见几人，瞬间跳过膝盖高度。那是逃窜的森鼠，拥有绝佳跳跃能力。紧张的帕吉鲁没有理解到这是凶兆，警醒时，前方100公尺的松林成了飞火落地后最佳的温床，阻拦了退路，易燃的二叶松把那片混合林拖下水，3公尺高的火焰蔓延。最特别是“树冠火”，它们沿着易燃与多风的树丛高处延烧，展现猕猴群抢到红色系水果后，叽叽喳喳在树梢快速跳跃的愉悦，非常快，然后往下烧树干，成了“地表火”，摧枯拉朽地烧完了森林。

猛火吃光了能见度，他们沿原路折回，在某棵树盘长满树瘤的红桧朝南方转去，却看见一道红光横亘在前方，他们这下心都凉了。

“救援队来了，在那。”古阿霞大喊。

不远处的树下有人影，大家找到曙光似地跑去，竟是小队长。

小队长与断腿的家伙坐卧树下，手叼闲烟，对追来的火势放弃突围，两人眼眶红润，分享了生命中曾有的悠悠情谊，与目前最后的时光。

小队长见帕吉鲁等人折回来，叹气地骂句粗话。

两队人马猝然在火场相遇，没有遇见希望，有几秒愣在那不知所措，抽烟的抽烟，发呆的发呆。小队长吸了口浓烟，展了睿智，无论时局多么危急，总得让有些人发挥专长，他派了一位容易紧张的小伙子前去顾火，好让他别闲着发抖；又派了机灵的人把火场大小观察仔细。

然后，小队长说：“来，大家来‘刣人树’下坐着。”

听到“杀人树”，帕吉鲁顿时通了电。这一路他拼命跟大火玩猫捉老鼠的逃亡游戏，输就死了的恐惧令他快逃，把古阿霞牵着的手腕捉得瘀青。这时，帕吉鲁看着小队长栖身的“杀人树”是木荷，此树不只防火，饱含毒素的茎皮常被自杀者取用，因此得名。

他走前几步，环绕那棵木荷，用掌轻轻地抚摸，跟它说话，几乎现在就要跟树恋爱的感觉。

“索马师仔，爬上树也没关系。”小队长有点无奈地说。

这正是他要的，帕吉鲁睁开眼，爬上去抚树皮疙瘩，从更高角度环视周围的植物群环境。摩里沙卡六十八座山，四千多万棵树，每棵树的迁移与生长，皆与环境紧密地相扣成环，落在哪生长，长成什么模样，看似寻常或寻奇都各有道理。其中玄妙很难参透，但有点不会错，帕吉鲁走过路径所凝视过的植物，绝对很难忘记。他曾经过这棵木荷，抵达到它们的庞大家族。