川风篇（第5/21页）

“老板娘呢？”

里子问女招待，她想至少得先给老板娘打个招呼。

“老板娘这会儿有事儿出去了。”

“是吗？请你替我向她问好！”

里子拜托女招待替她捎个话，然后把小费给了女招待，转过头来对椎名说：“咱们走吧！”

沿着河边步行从旅馆到吉兆用不了五分钟。

再次和椎名肩并肩顺着山路往下走，赖子有一种错觉，好像两人一起住进了这家旅馆。

“从东京到这里也就三个小时，真没想到能来到这样一个别有洞天的世界！”

“您好不容易休息一天，我还担心会让您受累呢！”

“没有的事儿！来京都太好了！”

或许是已经到了夏末的缘故吧！路边的草丛里传来了虫鸣唧唧。

河滩上似乎还残留着几分白天的暑气，山路上已经能感到傍晚时分的凉意了。

出于生意的关系，里子对别家的料亭或厨房颇感兴趣。不过，话虽那么说，她却不是为了偷学厨艺或探访别家料亭的味道。她又不是什么厨师，实际上即使那么做了也没什么用，还有，模仿他家就会失去自家料亭的特色。

对于里子来说，最有吸引力的还是餐具和摆设。

吉兆在京都也属于传统老字号，其在这方面颇为用心。

里子曾经好几次被邀请来这里做客，可是和一个男人一起来还是第一次。

里子开始的时候有些紧张，唯恐别人觉得自己奇怪，但那是里子多虑了，她尽可以认为是被请来做客的，其实以前也有过应客人之邀和客人两人出去吃饭的事情。

或许正因为自己心中有愧才如此多虑。

年历上虽然已经过了立秋，但暑热尚存，宴席主要是以适合夏天的料理为主。

作为小菜先上了一道莼菜豆腐之后，接着又上了对虾、鳗鱼和辣莲藕。鳗鱼的味道比较厚重，对虾的下面铺了一片菊花的叶子，味道则是比较适合夏天的清淡味道。

接下来是嫩鸡汤和冷鲜鲈鱼片，大碗菜则是干烧加吉鱼。

拼盘是大虾、香菇和银杏炸豆腐，汤则是把海鳗磨碎做出来的老汤。

带着季节感的每道菜自不必说，装八寸膳和生鱼片的水晶器皿更让人感到几分清凉。

酒是凉酒，酒壶和酒盅也都是清一色的水晶制品。

里子一边给椎名斟酒一边问道：

“您觉得菜肴怎么样？”

“我是第一次来，非常好吃！”

“比我家的菜肴好吃吧？”

“不是的，两家都……”

“您两家都得夸，真难为您了！”

里子笑着，椎名也面露微笑，喝过酒，他的气色好了几分。

最后是一道味噌汤和米饭加酱菜，饭后的水果是水蜜桃，两人从吉兆出来的时候已经过了七点半。

“我领两位到船上去！”

由总管和领班头前带路，两人出了吉兆的正门，发现挂着红灯笼的画舫已经在前面等着了，灯笼上印着吉兆家的标志。

“不好意思！让您久等了！”

椎名对等候多时的船老大表示感谢，第一个坐进了船舱里。

船边和码头离得很近，似乎要碰到一起了，即便如此，要上船的时候船还是会摇晃。

“啊……”

里子不由地娇声惊呼，椎名见状连忙伸手去扶她。

这条画舫大约有两米宽，十一二米长。船中央有顶棚，下面铺着凉席，稍微挤一挤好像可以坐二十个人左右。

实际上，已经出发的其他船上都坐了很多人，叽叽喳喳很是热闹，但里子只想和椎名两个人坐。