第四章 从警署来的男人 （7月20日，星期二）（第8/21页）

“他是一位很优秀的学者，” 威斯特伯鲁若有所思地说道，“我读过他的《突厥斯坦民族》这样伟大的著作。”

“他也住在芝加哥吗？”麦克问道。

“他的家在旧金山。”尽管常还是一副彬彬有礼的样子，但威斯特伯鲁感到他和友好的喇嘛有些不同——他说话的时候有所保留。“您还有什么想知道吗？”

“你英语说得真不赖啊。”麦克说道。

常向他鞠了个躬，“谢谢，这些年我跟在梅里韦瑟博士身边时他教我的。后来我才到梅里韦瑟先生这里担任秘书性质的工作的。”

“你在这里干什么工作？”

“我替他翻译西藏的典籍。”

“那应该收入很不错吧。”常没吭声。“你是在为日后回西藏而存钱吗？”麦克进一步诘问道，“那样的话，你回故乡的时候就很有面子了。”

常又朝他深鞠了一个躬——他看起来并不像是在拍马屁，“对不起，副探长。如果我的私事不是太重要的话，我很乐意回答您提出的关于莱弗纳先生凶杀案的问题。”

“好吧，算俺自讨没趣！”麦克脱口而出，又马上露出了一个灿烂的笑脸，“好了，现在咱们继续谈莱弗纳。他昨天是几点来这里的？”

“下午两点左右。”

“你确定吗？”

“是的，副探长先生。我替梅里韦瑟先生记下了时间。”

“他在这里呆了多久？”

“我记得他是四点十分走的。”

“常，接下来咱们来谈谈你的事情！”麦克的声音一下子提高了，“昨天下午——也就是莱弗纳离开这栋房子之后，你就跑出去见了喇嘛。咱们手里有确切的证据，所以别和俺说你没去过那里。”

“我并没有否认我去拜访过宗潘·本波师父。”

“你怎么知道他恰好到这里来，还有住在哪个旅馆的呢？”

“我读了昨晚拿给梅里韦瑟先生的晚报。”

“那你为什么决定去那里呢？”

常还是保持了沉默。

“或许，”威斯特伯鲁温和地说道，“我能猜出其中的原委。你觉得喇嘛才是这份西藏秘传书真正的主人，对吗？你是去告诉他这东西下落的。”

常在回答之前稍微犹豫了一下，“我生在西藏。尽管我应该对我的雇主梅里韦瑟先生忠诚，但我并不想看到我们国家的国宝外流。所以我告诉了宗潘·本波师父秘传书的下落。”

“哼！”麦克咕哝着说道，“到底是什么在莱弗纳卖了这份手稿之后，让你马上去见喇嘛？你又是从哪里看出莱弗纳的故事是一派谎言的？”

“是的，我觉得有可能。我当时想：莱弗纳会不会花言巧语地欺骗梅里韦瑟先生，让他相信这份高仿的手稿是真的。”

“可是常先生，你在梅里韦瑟先生购买之前没有仔细检查过吗？”

“是的，我检查并确认了它的真实性。我也告诉梅里韦瑟先生了。”

“那你怎么看莱弗纳这家伙儿呢？”麦克问道，“这个故事很奇怪。但里面描述西藏的那部分确是真实的。而且他也会说藏语。”

“他确实会，不是吗？那至少证明了一些东西。你对喇嘛怎么看呢？也觉他是个冒牌货吗？”

“我之前也这么觉得。但事实并非如此。”

“不是这样？”

“我和他说过话之后马上就知道他确实是一个藏人。”

“是因为他老是说些莫名其妙的外语？”

“不止这些。还有其他的外国人——包括那个梅里韦瑟博士。他们说的藏文简直和我们西藏当地人说的一样好！”

“很好，还有别的理由吗？”

常犹豫了一下，接着说道：“我们一起谈论秘传书的话题。他说的那些东西，如果没有在大型寺院里修行过的话是根本不可能知道的。”

“常先生，你在大型寺院里修行过吗？” 威斯特伯鲁温和地问道，但常并不吱声。