第一章 从酋得来的男人 （7月19日，星期一）（第3/15页）

“是吗？”梅里韦瑟内心暗暗发笑，心想这家伙到底能把这个荒谬的故事维持多久。“那这本秘传书的来历呢？”

“它属于一位名叫宗潘·本波的高僧。”

“你从他手上偷来的？”

“不。”

“不是？”

“不，我没有。”

“那是他送给你的？” 梅里韦瑟以一种预警性的方式咳了起来，“你是要我相信一位西藏的高僧会送给一个像你这样的外国人，一份如此珍贵的秘传书？你知不知道极端虔诚的西藏人是如何对待他们宗教典籍的？”

“或许我比您知道的还多些呢，” 莱弗纳无礼地回答道，“我至少还去过西藏，请问您去过吗？”

梅里韦瑟又一次预警性地咳了起来，“莱弗纳先生，我有一位游历过整个西藏的弟弟，或许你听说过杰迪代亚·梅里韦瑟博士？”

“杰德·梅里韦瑟——那位考古学家？他和罗伊·查普曼·安德鲁斯一样有名。抱歉，我一开始还没想到是他，这么说你是他哥？”

“是的。他不久就会到这儿来。今天早上我收到了他的一份航空信，确切地说应该是后天。所以如果你带来的这件东西——是我们所说的，在西藏以外的地方制造的‘假货’的话，最好现在就给我说说清楚！”

“请等一下，”莱弗纳用息事宁人的口气辩解道，“你误会我了！某种程度上来说，我不怪你，因为这确实太疯狂了。不过它是真的。你能不能听我把这个神奇的故事讲完呢？”

“请吧！”梅里韦瑟亮出了自己的王牌，他按了桌上的一个珍珠贝按钮，“在我听你讲故事的时候，常会在旁边做速记。就像你所说——如果这一切是真的话，你不介意吧？”

“不，没关系。不过我想问一下，常是谁？”

“我的藏人秘书。”

“他是藏族人？”

梅里韦瑟像看见对方狼狈的模样一般，微笑起来，“是的，藏族人。如果你去过那个国家的话，一定也会说当地的语言。常会很高兴和你用藏语交谈的。可怜的家伙，他在这里都没什么机会说自己的母语。”

常没敲门就悄悄地走了进来。他的这个习惯常会激怒梅里韦瑟，不过今天却是个例外。当常推门而入的时候，莱弗纳完全没有料到——他猛地抓住自己椅子的扶手。这家伙可能之前从没见过一个真正的藏族人。

“常，这位是莱弗纳先生。他希望我们鉴定一下他带来的秘传书。”

“非常荣幸，”常伸出手，喃喃地说道。他一身笔挺的西装打扮——这对一个藏人来说，显得过于考究。他和往常一样露齿微笑——那种东方人暧昧的微笑有时意味着一切，有时却毫无意义。

“他和我说这是公元八世纪的东西。”梅里韦瑟继续说道，“据说是你称之为莲花生菩萨的——莲花生大士写的。莱弗纳先生是在西藏发现它的。”

常的笑容一点也没变，但他马上明白了问题所在。常有着非常好的领悟能力。既然他很快明白了梅里韦瑟的意思，也就没必要再对他重复第二遍了。常用藏语和莱弗纳说了几句话。快看，那个骗子马上就要现出原形了！他和他那冒牌的秘传书！

可莱弗纳用梅里韦瑟听不懂的语言回复了常。他说的是藏语吗？一定是的！常除了藏语和英语之外并不会其它语言。在同莱弗纳交谈的过程中，常对对方的态度也起了变化。虽说这种变化并不明显，可要是你了解常的话，就很容易看出来。常平时待人接物总是彬彬有礼，但此时还有些套近乎的殷勤。他用比通常商业礼仪更热情的态度，接待了这个叫莱弗纳的家伙——就和他接待杰德时一样。紧接着，常开始辨识秘传书的真伪。

“这上面的笔迹非常陈旧，”他开了口，“几乎和奥莱尔·斯坦因爵士发现的那些古迹一样古老。有可能是十世纪、九世纪，甚至也可能是八世纪的东西。”