第三章（第2/5页）

她不是不找，本想问三姐家借个保姆，三姐说：“怎么，你想摆多大的摊子，在这里一直待下去吗。我劝你把人辞辞光算了，屋里厢值钱的物什，统统换成美金英镑，跑得越远越好。”姆妈讲三姐脑筋搭错，唯恐天下不乱，但她也没多余用人借给自己。今晚看起来，三姐纯粹瞎操心，索性待时局稳一稳，去外面找个勤快的娘姨来。

佘先生浅睡过去了。琉璃色的旧丝绒窗帘，边角上蒙蒙透进光亮。佘太太起了床，给家人准备早餐。许久买不到牛油，只得代以黄油，拌个土豆菠菜泥。热了牛奶，煮了咖啡。又熨烫好丈夫的西装、儿子的衬衫。走进祷告室，跪拜晨祷一晌，便听见外头广播声，宣告上海解放了。

早餐桌上，佘太太嘱咐儿子：“你只管安静读书，凡事都有大人撑着。”佘先生提出送儿子上学，顺便探探情况。佘太太送他们出门，前后照看一遍家事，到书房里读几页《圣经》，翻翻洋文报纸。分析中国的文章令她气闷。她去浴室洗了真丝手帕，一方一方，贴晾在白瓷砖上。带着一鼻子香皂和花露水气味，坐到花园秋千上想心事。这时，她见到一家子妇孺，在马路对过哭泣，急忙赶上楼去，让厨师老金弄点吃的。老金说：“太太心忒软了，一看到逃难的，就给吃给穿。天底下乌泱泱的人，管得过来吗。”嘀嘀咕咕的，备好曲奇、油梨、牛奶蕉、双酿团。

佘太太拎了食物出去，见那一家子仍在原地，几个男孩围住他们的母亲。母亲唇色缟白，腮帮子焦焦瘦，敞开的胸脯前，挂了个婴儿。她手上整理着衣襟，目光铆住佘太太，待到挨近时，倏然翻身下跪，将婴儿举送过来，“大慈大悲观世音菩萨，救救我们啊。”

佘太太放下箪笥，弯腰搀扶她。女人一手裹住婴儿，一手紧抓她的旗袍。佘太太道：“我不走，你松开。”仍不松开。男孩们早已扑向食物，一边抢，一边试图把其他人顶撞开去。

佘太太道：“吃的东西很多，我再去拿一些。”

宋梅用环住她的大腿，鼻涕眼泪使劲往她身上蹭，“菩萨别走，菩萨不能走。”

“我就回来，你松开，压坏孩子了。”

“毛头！虎头！小三子！小四子！”

孩子们顾不得搭理。

“小畜生，饿死鬼投胎啊，都给我过来。菩萨一走，我们就完蛋了。”

这才哗啦过来。嘴里鼓着，手里满着，围住佘太太。平生转来转去，找不到空隙，便抓一只油梨，远远磕倒在地，边啃边含混道：“菩萨，菩萨，我饿，我饿。”

佘太太叹气道：“那你们跟我来吧。”

宋梅用喊：“毛头，把车拉上。”掣着佘太太，缓缓站起。几个小的，学了她的样，拉的拉，扯的扯。一串人浩浩荡荡斜过马路。铁门前站出个阍人，搔着脑袋发愣。佘太太说：“阿方，快去，叫老金再弄些吃的。”宋梅用对那阿方哈腰道：“谢谢老爷，谢谢老爷。”眼见孩子们都跟进门来了，这才松开佘太太。

门内一片大花园。香樟、雪松、紫藤、玉兰、桂花，参差凋荣，将空气熏得微甜。马尼拉草皮染了春风，长势癫狂，彼此挤着拱着，密匝匝起伏。草色尽头是一幢三层小楼，坐北朝南，砖木结构。牙白色鱼鳞纹水泥砂浆外墙，饰以卵石和清水砖。胭脂色西班牙筒瓦双坡屋面，挑出尖拱烟囱。半圆拱券敞廊，白槅钢框玻璃窗。二楼凸一方露台，上支木质葡萄架，中立螺旋牛腿支托，下嵌菱格绿釉贴花装饰。

宋梅用踮着脚走过草坪，从门边上侧身滑入客堂。不敢乱张望，只顾埋头瞅着大理石地面。百叶窗漏进一条条阳光，水晶枝形吊灯洒下一点点灯光，交错反射出来。她头晕眼花的，抬了抬眼皮，见正对面白墙上，有一幅半人高的油画，画了个赤膊男人，高悬于十字架上，眼珠翻了白，额角滴着血。“啊呀呀，哪路罗汉呀，吓死个人。”