第228章（第4/5页）

他们的外貌实在太显眼了，断臂的，瘸腿的，脸上横着刀疤、瞎了一只眼的……年岁都不轻了，一看便知是多年之前戍守边关的老卒。

年轻的兵卒们，时常会在战场上想，戍守边关，日后会是什么模样？是挣得功勋、搏个灿烂前程，还是伤退病退、因粮饷不济、地方州县不肯援手，最终客死异乡，连家乡都回不去？

如今，他们仿佛看见另一个自己走了进来。

那些伤退病退之后的人，不仅回到了家乡，如今竟又重回朔方，站到了他们面前。

无数疑问涌上喉头，却问不出口。

那些残兵望着他们，也仿佛望见了当年的自己，望见了当年的同袍，望见了一个个逝去的面容。

断了一只手臂的那位残兵，先开了口。

他声音有些哑，却一字一句说得极清晰：“当年我也是重伤，高烧数日，以为自己活不下来。可想着家乡的老母，咬着一口气，硬是撑过来了。那时候觉着，一条烂命，去了也就去了。可现在才晓得，活下来，不仅能活，还能活得好好的。”

这话是他这些年最深的感触。

当年他耗尽最后一丝力气回到家乡，才发现母亲已经瞎了眼，一家子靠着沈府的接济勉强度日。

那种日子，生不如死。

他一度只想就此了却余生，可自从有了活计，他不仅能养活阿娘，还能发现自己并非残废无用之人。他能巡防，能震慑宵小，缺了一只手，照样能抵旁人两只手用。

他不仅熬过了伤残的苦，熬过了回乡的穷，如今还能站在这里，告诉旁人，活下去吧，就像当年我那样活下去，你们也能活出一个奔头来。

帐中寂静。

连那些重伤昏迷、似醒非醒的人，也仿佛被这话牵着，勉强撑起一口气，往这边望来。

阳光透过拉开的帐帘洒入，晃得人有些不适，可隐隐约约，能看见那些神色各异的残兵，正站在光里。

恍惚如梦。

伤兵们怕的，不仅是伤痛难愈、眼睁睁看着战友一个个死去，更怕的是伤退之后的日子。

回到家乡，耗尽三五年粮布，然后呢？靠着乡邻微薄的救济苟活？一关接一关，似乎永远熬不到头。

不少人因此失了斗志，更有甚者，一心求死，不愿面对走投无路。

可此刻，残兵们只需站在那里，就能告诉他们：并不是那样的。

一旦看到机会，人便会爆发出强大的求生意志。

一切尽在不言中，祝明璃甚至不必说什么激昂鼓励的话，她只道：“各位不必忧心，无论将来如何，朔方都不会忘却你们。诸位保家卫国，我们定会为你们托底。”她自然不能代表节度使，此刻模糊主语，只为给众人一份念想。

见大家把目光从残兵身上全部移过来，她接着道：“如今灵州正在建作坊，将来还要开垦荒田，有省力的农具，有各样技艺传授，日后还会有商队往来。建设朔方、保卫朔方，离不开你们。瞧见他们了么？如今都是我得力的帮手，日后你们也会和他们一样，找到能施展你们本事的地方。”

她留了话口，给大家消化时间，见大家从愣愣的状态里慢慢生出几分神采，才继续道：“无论想在朔方安家，还是攒够钱回乡过安生日子，都有机会。现在要做的，便是好好疗伤，好好换药、歇息，有什么不妥的，立时告诉医师。”

话音落下，帐中久久没有声响。

跟在她身后的残兵一时有些手足无措，他们害怕自己千里北上其实是白来一趟，并不能改变和影响什么。

可很快，离他们最近的一个士卒，试探着开口：“多谢……”他面无血色，瞧着也不过十七八岁。

声音很轻，却像打开了什么闸门。

帐中陆陆续续响起声音，或有气无力，或略略提着劲儿，此起彼伏地道着谢。