第720章 火中的故土（第3/6页）

最后一次，不是这一次。

她在下属的追问下，只说了一句话：

“树里还有人没走，我要去送他们最后一程。”

随后，她在冥想中自焚而死，没有任何痛苦与挣扎。

那些高位灵媒们，先后做出了同样的选择，追随自己的首领而去。

另一边，见到事态完全失控，将军也没有花很多时间做远行准备。

大火后的第四天，他召集了那些还愿意跟随他的人。

他站在城墙旁边，背对着曙光城的方向，面朝着边界线的方向等候。

来的人里，有来得很快的，也有来得很慢的，步伐迟疑，明显是在一路走来的过程中反复思考。

最终聚拢来的，大约两百人。

将军没有点名，没有统计，没有任何形式的清单。

他只等愿意来的人到齐，然后站在那段粗糙的城墙旁边开口了。

“回响之树里有一段记忆。”他说：

“是第一任领袖在那个寒夜里走出去的那一步，在他迈出去那一步前，有多长时间是犹豫的，树里没有记录。

树只记录了他走出去的那一刻，以及他说的那两个词。”

他的目光从那两百人的脸上扫过，确认他们在听。

“可我想，他在走出去之前，一定也有过很长的那种站在原地的时间。”

“他不知道对面的人是敌是友，他不知道走出去会不会被当场刺死，也不知道自己能不能在树里留档。”

“但他还是走了。”

“我们现在要做的事。”将军的声音在这里降低了半调：

“不壮烈，也谈不上是什么反抗，更不是对任何人的宣战，我们只是不想再继续留在这里了。”

他转过身，看向东方那片还没有被充分开发的地平线，晨光从那里的云缝间斜斜穿落。

“如果你能听到这些话……”

他对着那个方向开口，没有使用任何敬语。

“那个创造了我们的存在，我想让你知道：

我们选择走出去和你无关，你没有做过任何让我们怨恨的事。”

说完，他没有回头，开始向前走。

没有人带头鼓掌，也没有人流泪。

他们一个接一个地跟上，走向那片边界线外的晨光。

将军离开之后，留守的人比谁都清楚，那根撑着内部平衡的横梁已经抽走了。

留下来的，主要是深石教的技术团队。

以及一批没有随将军出走、也没有随灵媒长殉道的普通灵媒。

最初，这些灵媒还试图以另立新首领的方式重建秩序。

他们在回响之树残骸旁边举行了一次小型认信仪式，推举了一位年轻灵媒作为代言。

年轻灵媒是上任灵媒长的侄子，资历与灵媒技术上都还不错。

可那棵树，已经不能再输出任何信息了。

根系还在地下延伸，却再没有东西可以沿着它流动。

这条河流在源头干涸之后，河床还在，水已经消失了。

年轻灵媒站在树旁，把手掌压在焦黑的树干上，一直眉头紧锁。

过了很长一段时间后，他睁开眼睛，满脸仓皇之色：

“没有了，什么都没有了。”

那之后，深石教对灵媒们的需求迅速从盟友转变成了纯粹的装饰。

他们现在只需要一个能让旁人闭嘴的名义。

新的灵媒长好像察觉到了这一点，开始越来越少出现在议事场合，越来越多地独自待在那片残树旁边。

没有人去打扰他，这对双方来说都算方便。

与此同时，议会的裂缝开始以一种远比预想更快的速度扩大。

起初是资源调配上的争执。

深石教掌握着大部分辉石共振节点的维护权限。

这件事在三方鼎立时期从未成为问题，但现在成了他们握在手里的一把钥匙。