第112章（第3/4页）

他将绸衫挽起来别在腰里，又往下走了一步，忽然哎哟一声，一只脚陷进淤泥里，动弹不得。

林凤君赶忙上前将他拉住，这淤泥又湿又粘，她使了好大的力气，才将他拖出来。她摇头道，“这泥里只能种藕，能算农田吗？”

“我有个同年在工部，听他说起过，运河水携带泥沙，能冲刷出上等良田，可以种稻米。只是为了运河通畅，不许官民私占。”

他用铁锹向下使劲，将泥土翻到地面上，“我试一试这堤坝沿岸泥有多深，含水几何。咱们弄清楚了，再写信给他，说不定会有办法。我本不该找你来做这种脏活，只是事关土地，我不敢交给衙役来干，生怕传出去再引发村民械斗。”

陈秉正从怀中掏出一本鱼鳞图册，上面用毛笔描出了大堤的走向，有宽有窄，“我去量，你在岸上记录。”

林凤君摇头，“我去。”

“我比你高些，万一陷下去也不妨事。”

林凤君想了想，从脖子上取下那一枚哨子，郑重地挂在他脖子上，“咱俩分头去挖，你若是陷在里面，便吹哨子叫我。”

陈秉正伸手将那只哨子握了一会。太阳已经落山了，西边是幽暗的宝蓝色，她着了急：“快天黑了。”

他点头道：“好。”

他将鞋子脱掉，沿着淤泥边缘试了试，用一根木棍使劲下探。淤泥瞬间将棍子淹没了。他提起来用手比量，“厚度三尺三。”

“好。”

铁锹翻飞。“上面一半是灰色沙土，厚一尺二。下面是黑色，腥味较重。”

“记下了。”她在图册上勾勾画画，“向前走一百步，再测。”

隔着几十步远，两个身影同时向前移动着，荷叶的清香混着污泥的腐臭味，有种独特的气息。

“厚度二尺五，沙土一尺一。”

“厚度四尺二……还不到底。”

他险些脱了力，差点就栽在淤泥中，还好稳住了，向后抽身。林凤君点起灯笼，望着远处的江面，“运河在这里绕了个大弯，所以淤泥越来越深。不能再往前走了。”

陈秉正取出油纸，将挖出来的泥包了起来，“我带回去。”

他弯下腰去，就着荷塘中的水洗了手脚，顺手将一支靠岸边的荷花花苞摘了下来，递到凤君手中，“送你的。”

林凤君将它握在手中，只觉得它比盛放的荷花还要好些，盛在水瓶中，可以开好几天，整个屋子都是香喷喷的。

牛车晃晃悠悠地走在回程路上。不远处是码头的灯火，影影绰绰。他费了点力气才将靴子穿上。晚风中，林凤君荒腔走板地唱着，“将手采一朵花儿来戴……”

忽然他瞧见灯火乱晃，像是岸上起了什么冲突。林凤君也好奇心大起，牛车慢慢靠近。

陈秉正眼睛很尖，“好像是官家的驿站。”

夏日的夜晚很静，声音便传得远，听在耳朵里一字不落，“我们只认勘合。”

“这是我家大人的亲笔信，烦请过路驿站照顾。”

“什么大人小人我都管不了，我们上司刚刚吩咐过，没有朝廷签批的勘合，任何人不准到驿站过夜。”

“我们是京官家眷，一路过来都住驿站。”

“不要为难我一个小卒子……”

陈秉正听得眉头紧皱，“官员家眷在驿站蹭吃蹭喝的事情着实不少。这笔钱都是要地方支付的。一年到头，也有数千两开支。”

“吁……”林凤君将车停下了，“大人，不能叫老实人吃亏。”

陈秉正点头道：“我这就去调停。”

林凤君跟了两步，又停下了，“你是官员，说话管用。我在车上等你。”

陈秉正走到驿站门前，果然看见一顶软轿，一个管家模样的人和驿卒正在争吵，两个人都已经脸红脖子粗。