第24章 小聚 “亏的有御媛妹妹，否则我们真要……（第4/5页）

凝姬想了想：“你的意思是，宫人们更喜欢赏钱？”

“正是！”褚美人笑意更浓，“宫里处处都是使银子的地方，许多人尚有家人，那就更想攒些积蓄送回家去。所以还有什么比赏钱更实在的呢？哪怕每人只赏一钱碎银、几枚铜板，也是赏到心坎儿上了。”

这话听着倒与卫湘先前与琼芳所言不谋而合。

卫湘正用一枚五瓣花的模具制着桂花三红糕，听罢褚美人的话，不动声色地侧首看了眼凝姬，见她正自斟酌，便未急于出言。直至凝姬神情松动，缓缓点头道：“也是个法子，比起制那些吃食，赏钱也简单些。”

卫湘屏息，心下有些矛盾。

她原只想来做些简单走动，无意惹眼，但想此事关乎凝姬晋封，万一办砸了，凝姬必然怨恼。到时虽说罪不在她，可凝姬若知晓她原在永巷当差，觉得她应当通晓个中道理，便不免结怨。

因而卫湘踌躇片刻，终是叹了声，摇头：“恐怕不妥。”

凝姬正静神细丝这事该如何操办，闻言一滞：“怎么呢？”

卫湘望向褚美人，笑意苦涩：“美人姐姐心善，但……想来姐姐是采选入宫的，出身也好些，因而不曾在永巷当过差？”

褚美人拧眉，点了点头：“是。我入宫曾在尚仪局待了三载，便去了御前。永巷怎么了，你且说说看？”

卫湘叹了一声：“比起御前与各宫的宫人，永巷各处的宫人是难见到什么主子的。是以御前与各宫行赏时，纵使也有管事贪婪，会从中抽水，但总不敢将人逼得太狠，以免有人冲到主子跟前告状，闹个鱼死网破，大半赏赐便还能落到宫人手里头。可在永巷里，管事的才是宫人们头顶上的天。倘若赏的是吃食，管事们多谋那一口粥、一口饭也无用，就还乐得依例赏下去。可若是银钱，只怕不用管事们开口威逼，宫人们为了日子好过，自己就得乖乖将钱献上去了。”

这话说得凝姬脸色变了一变，褚美人亦是哑然：“竟有这等事！”

“是啊。”卫湘苦笑摇头，“诚然，若凝姐姐雷霆手段令管事们畏惧不敢挣这个钱，倒也使得。可那样又不免将手握一方权力的各处管事都得罪了，日后只怕也麻烦不断。”

宫里的势力盘根错节，明面上看着自是嫔妃比宫人们尊贵，可宫人若要暗地里坑人，法子也多得很呢！

陶采女脆生生道：“御媛姐姐说得是！我娘也说，‘不瞎不聋，不做家翁’。得凡家业大了，总有些事要睁一只眼闭一只眼，不可尽管，否则落不着好的！”

凝姬这般一想，已生出后怕：“如此，赏钱是断断使不得的了。”

褚美人面色讪讪，但也露出感激之色：“亏的有御媛妹妹，否则我们真要平白得罪人了。”

于是赏钱的打算只得作罢，众人又商讨一番，最后倒是话不大多的杨才人出了个主意。

因腊八之后过上半月便是小年，按民间习俗要祭灶，还要备些黏牙糊嘴的祭灶糖，糊住灶王爷的嘴，让他“嘴甜”，在天公面前多言好话。杨才人便说可从腊八粥里匀出一小笔开支，备些灶糖赏下去，再每屋赐一幅灶王爷的画像下去供宫人们祭拜。

这样无论灶糖还是画像，所费都不多，既能让宫人们好好过个节、多一份喜气，又不必在腊八粥上过于俭省，更不必怕掌事们压榨欺凌，一举多得。

这番主意一说，众人无不连连称好，事情就这么定了下来。

而后便再无什么正事，几人皆安心制点心、吃点心。

如此共度约莫一个时辰，各自带来的点心都已吃得差不多，三红糕也都差不多制好了。凝姬便又唤了宫人过来，将各人的三红糕都拿去小厨房，该蒸的蒸、该烤的烤。