第四编 公务员的潜伏之道（第3/13页）

这就是我们现在送礼包装的悖论所在。您看，一边儿是拿着豪华包装想让人觉得郑重，一边儿心知肚明地看扁豪华包装，最糟糕的一种状态则是送礼的人知道收礼的人看不起豪华包装，收礼的人也知道送礼的人知道这点，但两者只能在这条豪华包装的路上携手狂奔，这只能说他们其实都已经被绑架了。

绑架他们的除了社会风俗之外，更多的是我们这个社会目前的审美能力。我说过一句话：中国的大多数问题是审美能力的问题。这话不是瞎说的，而是一旦我们拥有正常的审美能力，往往很多事就不能这么忍耐了。

关于什么是正常的审美能力我也不知道，但我知道在很多国家里我感受到一种让人舒服的东西。比如在日本用蒲包包装的小礼品，在法国简单包装但匠心独运的纸质包装，甚至您看看标准工业品的苹果手机外包装，您都能感到一种真正的简洁之美。

一个社会审美能力低下是可怕的事情，而培养这样低下的审美能力还真不是朝夕之功，至于怎么培养的咱们就不说了，免得还要再写个几万字才能说清楚。至于后果嘛，想必大家也是看到了，想要改变的话，我们不妨多去出售进口商品的商店走走，虽说咱们总是自夸为文明古国，但现在算是礼失而求诸野了。

士绅与贵族

中国的历史上，“士绅”大概作为正面形象延续了两千年，后来才被从根子上打倒，以至于到现在我们一说起“士绅”，首先反应的是“土豪劣绅”这个词儿。士绅的时代已经远离了我们，没人能够回忆起当年士绅到底是个什么样子了。

说起来“士绅”是有专指的，并非家里良田千顷就是士绅阶层，而是具有了其他一些身份，才能称为“士绅”。古人把社会阶层排行写作“士农工商”，这里的“士”也是士绅里面的“士”。何者为士？自从有了科举之后，士就指那些能够通过哪怕是科举考试第一级的人，后来其定义有所宽泛，能够入官学学习的也可称为“士”。所谓士绅，就是家里至少有个秀才的富裕家庭或者家族，退休的官员回到地方上，也是直入士绅阶层的。如果该人是个清官没有什么家产，当地的县令等人也是要年节问候的，因为这些致仕的官员（致仕是退休的意思，余秋雨老师则说是出山做官的意思，我这里取其古意）还有向皇帝报告当地情况的责任。

而这个士绅阶层是最为地方官所重视的一个阶层，不但当地重大事宜要请来议事，就连租税田赋之类的事情，很多时候都是包给他们收取，后来还衍生出一个“粮绅”的名词。当然，这个说不上是个好差事，如果心肠不够黑的话，往往会因此破产，但要是够黑的话，则有可能发财。

士绅的作用当然不止于此。作为一个士绅来说，他至少有几个层面的事情要做，才能符合社会对于他的要求。首先，他必须在公众层面上为其他人进行服务，比如说天灾的时候设置粥厂、年节的时候出钱请戏班、赛会的时候牵头、办学的时候捐资、两个村子打架的时候组织谈判。

在另外一个层面上，他还要关心与维系价值观念。由于中国古代同族聚居的情况很多见，同族当中的士绅就要能负担起整个家族在某些内部事务上的裁判职责——顺便说一句，这方面有两个裁判机构，一个是家族里辈分、年齿俱高的人士，另外一个就是具有士的身份之人，后者的权威其实超过前者。

形成这个士绅阶层参与社会管理的体系，其实是古代一种没有办法的折中结果。我们知道，现代管理在现代技术的支持下，往往也不能穷尽社会管理的所有层面，倒不是技术不够强大，而是这种管理的成本之高，没有任何一个社会能够承受。这种成本倒不是单纯的登记造册，而是在这种管理方面必然会遭遇很大的反弹。因为在很多层面上，社会中人不需要那种一刀切式的整体管理细化到每个人身上。