猎熊趣闻（第4/7页）

事情就是这样。我们谁也没有留意他，也根本没往心里去。我可真没骗人啊，本来只是拿一个家伙开个玩笑，闹来闹去却搞到另一个人的头上去了。那是冥冥之中藏着某种巨大的力量，人稀里糊涂地招惹上了，却还不知道是咋回事呢。这就要看这种力量想不想开个玩笑，会不会把拳头砸在人的脸上，就像我这次所经历到的那样。我就跟卢克说：“你昨晚九点就开始打嗝啦？都有二十四小时了，我觉得你该做点啥把这事儿给停了。”他一边看着我——就好像正掂量着是该跳起来照我的脑袋咬下去，还是自己咬一下自己的脑袋，一边慢悠悠、有节奏地“呃啊！呃啊！”起来。后来他说：

“我可不想结束这事儿呢，我爱死这打嗝了。不过，要是你打嗝了，我会帮你治好它。你想知道怎么治吗？”

“怎么治？”我问。

“只要把脑袋给揪下来，你就没东西用来打嗝了，不打嗝你就不会心烦了。我很乐意为你效劳的。”

“那你就可劲儿打吧。”我一边说着，一边看着他坐在厨房的台阶上——过了吃晚饭的时间了，他什么也没吃，因为他的嗓子眼儿好像成了一根单行道——他只是没完没了地“呃啊！呃噢！呃噢！呃啊！”我估计上校也警告过他，如果他再这么嚷嚷的话，结果会怎么样。我真没想过要伤害他。而且，他们都跟我说了，昨晚上他把所有人都给闹得睡不了觉，还把谷底那一带的猎物都给吓跑了。而且，溜达一下对他打发时间也是有好处的。所以我就说了：“其实我知道怎么能让你不打嗝了，但是呢，当然啦，如果你真的不想结束的话——”

于是他说：“我就指望着有人教我怎么办。要是能有一分钟不打，我愿意出十美元。”这么说着，他又大声打起嗝来。本来这时候他的身体已经习惯了平稳的“呃啊！”声，这声儿倒也不显眼，但是此刻，当他唤醒了自己，真好像打开了一道口子，马上又嚷嚷地打了嗝来：“呃——噢！上帝！”那情形就和上次打猎的那帮人把他赶回来的时候一样。我听见了上校走过地板的吧嗒吧嗒脚步声，从这脚步声也能听出他快要疯了。我马上说：

“嘘！眼下你可别再把上校给逼疯了！”

他就安静了下来，还坐在厨房的台阶上，而老头艾什和其他黑人在厨房里忙来忙去。他跟我说：“不管你说什么法子，我都愿意试试。我试过了知道的所有办法，还有别人告诉我的所有办法。我憋着气使劲儿喝水，肚子鼓得就像广告里的汽车大轮胎；我在那棵树枝上倒挂了一刻钟，头朝下喝了满满一瓶水；有人让我吞下一颗大号铅弹，我也照办了。可是都不管用啊。你说我还能怎么办啊？”

“嗯，”我说，“不知道你愿不愿意试一试。要是我像你这样打嗝，我就爬到那个土墩上去，让老约翰·巴斯克特帮我治治。”

然后他就一动不动地坐着，慢慢转过身，看着我。有一分钟他连嗝都没打，我真没骗你。“约翰·巴斯克特是谁？”他问。

“你知道的。”我说，“这些印第安人知道各种偏方，白人医生连听都没听过。能帮上白人的忙，也是他们乐意做的事呢。这些可怜的土著人，白人对他们可一直都不赖啊——不光让他们留着那堆眼下谁都不想要的土墩，还让他们像我们一样取名字，还卖给他们面粉、糖、耕地，和卖给白人的可都是一个价儿。我听说，过不了多久，甚至会允许他们一周来一次镇上呢。老巴斯克特会很乐意帮你治好打嗝的。”

“约翰·巴斯克特，”他嘀咕着，“这些印第安佬。”他一边说着，一边儿还在悠悠地、有规律地打着嗝，声音也不大。这时他突然说道：“我才不去那鬼地方呢！”那声音听上去真像在哭啊，真的没骗你。他蹿了起来，站在那儿骂着，听起来就像是哭一样。“不管是白人还是黑人，这鬼地方都没人同情我。我在这儿遭罪遭了一天多了，吃不下，睡不好，他们这帮混蛋没人同情我，可怜我！”