第17章 成长（第3/8页）

从实验室带走之后不到五分钟，马勤就发觉事情不对。白金坩埚在实验室里释放的是贝塔射线，但拿出实验室之后，辐射类型变成了伽马射线。

“活见鬼了！”马勤检查几遍，发现确实不是设备问题，这才意识到问题的严重性。

铂-195，元素序号78。每一个铂原子拥有七十八个质子，一百一十七个中子是化学性质最稳定的元素，放射性为零。正是因为物理化学性质高度稳定，所以实验室通常用来做高温实验的加热坩埚。

在辐射黑室里，马勤再次确认了这个坩埚持续放出微弱的伽马射线之后，实验室清空了其他东西。马勤端着这个坩埚，带着辐射测量装置回到了构造体附近。刚走进去的时候，坩埚放出的还是伽马射线，但离它原本放置的地方越近，微弱的伽马射线越弱；等放回原位以后，慢慢地变成了贝塔射线。

“怎么回事啊？”马勤和另外两名核物理化学家面面相觑。伽马射线是中性不带电的，贝塔射线是负电荷，先不说为什么铂-195会有放射性，哪有这样的道理，一个东西在一个地点放出伽马射线，在另一个地点放出贝塔射线？

质谱分析的结果让所有人都惊呆了。坩埚里存在另一种元素：金-195。伽马射线来自它的自然衰变。

自然界的金-195半衰期只有一百八十六天，就算坩埚里真的混入了这种不稳定的同位素（总有亿万分之一的可能），它也早就该消失了。

接下来的发现解释了金-195的来源，在实验室里的构造体旁，铂-195放出电子也就是贝塔射线，变成了金-195。这个发现没能解释问题，反而带来了更多的问题。

元素放射性的产生原因，是原子核内部的强、弱相互作用力不足以稳定原子核的中子和质子结构造成的，所以需要对外释放能量，变成另一种更稳定的结构。就好像山坡上的滚石，总会不断往下滚。稳定的元素在山坡的底部，不稳定的元素就在山坡的上部，元素越不稳定，它在山坡的位置就越高。

这个宇宙出了什么问题，才会有位于山坡底部的铂-195自己往山顶上滚，变成金-195？金-195放出伽马射线变成铂-195才是正常的滚法。

“这鬼东西是摩西啊！还能分开埃及的海水呢？”马勤随口一说，然后幡然醒悟。她满实验室找白金坩埚，翻了三个实验室才找到一个已经黑得看不出本色的。用辐射检测器测过后，白金坩埚一切正常，马勤拿着它连滚带爬地冲进实验室。她鲁莽的举止惊动了安保的战士，如果不是认得马勤，战士差点对这个顾不上应答盘查的家伙举枪射击。坩埚放在构造体附近，三分钟之后，它开始出现贝塔射线。

出现异常的不是坩埚，而是世界规则。

“‘摩西’。”马勤不自觉地说道。违反引力法则，重塑规则分开埃及海水的先知摩西就这样用来给这个构造体命了名。

地球上的世界规则是这样的，铂-195的原子核有七十八个质子，所带的正电荷足够结合住核内一百一十七个中子，呈现一种稳定的“坡底状态”。但在“摩西”附近，强相互作用变弱了！减弱的强相互作用导致本来稳定的原子核失稳，需要更多的正电荷才能保持原子核的结构稳定，所以中子释放出电子，把自己变成了质子。在“摩西”这个较弱的核力下，金-195才是稳定的结构，铂-195不是。

把山坡变成了坡底，把坡底变成了山坡。

离开“摩西”的附近之后，正常的世界规则回来了。金-195变得质子太多，于是反过来放出正电子，激发出伽马射线。

受影响的不光是铂-195，而是“摩西”周围的一切物质。只是其他物质的核不够大，强相互作用的微弱变化影响并没有这么明显。他们很快测试了原子量较大的元素，发现原子序数高于190的所有元素都呈现出明显的放射异常。