☆、第三章：诏狱之灾（第9/13页）

洪武皇帝“哦”了一声，等着他继续说下去。

道衍说道：“那些画师，都不过是些工匠，怎么能识得皇爷的真正面目，所作画像，自然也只有形似而无神似，甚或连形也不似。要画得龙颜，非得有慧眼慧心之人不可。所以，贫僧想举荐一个。”

洪武皇帝沉吟一会，说道：“你要举荐的是李克己吧。今天上午你去见他，商量的就是这么一回事？他画好了画像，朕就可以顺水推舟地赦免了他，是不是？”

道衍并不惊异于皇帝对自己的举动了如指掌，只是答道：“不敢言‘赦免’二字。贫僧去见李克己，是告诉他他母亲病重的消息；李克己写了一封奏折，想恳请皇爷假释他回乡探望母病，待母亲病愈之后，再行回京领罪。奏折现在还在贫僧怀中呢。只是见皇爷震怒，一时不敢递上。”

说着他顺势将奏折取了出来，跪在一旁的小内侍赶紧起身将奏折递了上去。

洪武皇帝却没有展开看，顺手搁在案上，说道：“假释的保人是你吧。”

道衍合掌施一个礼，答道：“正是。贫僧怜他孤儿寡母相依为命二十年，若是不能侍奉母病，委实是终生之憾，因此答应了做这个保人。自古以来，天理法律，不外人情；倘若皇爷能法外施恩，让李克己回乡一尽孝道，则不但李克己一家，就是天下百姓，也都将感激皇爷这一番以孝道治天下的苦心，更加倾心归服。”

洪武皇帝沉吟不语。

道衍话中的含意，他当然明白。铁笛秋那种人，只可施以恩泽，令他感激而降服；若是扣住他的弟子，难免有要挟之嫌，不但他不甘心就此低头，就算暂时屈从，心中也是不满的，终究要闹出事来。

洪武皇帝沉吟许久，忽而大笑起来：“好，朕就送这个大大的人情给那颗铁豌豆，看他如何吃下去。传李克己进宫，笔墨伺候。画好了画像，朕就放他回去。”

一想到向来眼高于顶的铁笛秋居然要欠下这样一个大人情，自此辗转难安，洪武皇帝便觉心情舒畅。他若以强硬的手段要挟铁笛秋来京，反显得不够堂皇气派了。

对李克己来说，这是第一次如此之近地面对着洪武皇帝。

当画像完成，捧画的内侍只看了那张画一眼，便双手颤抖，几乎将画像掉到地上去。还是道衍接了过来，呈上御案。摊开来时，道衍不禁也吸了一口冷气。

李克己画得太像了。唯其太像，才令他担心。而更令他担心的是，李克己画的皇帝神情是如此威严如雷霆，令人望而生畏。

洪武皇帝果然勃然大怒：“朕在你眼中就如此可怕？”

李克己俯首答道：“历代帝王，生相本各有不同。唐太宗威严刚猛，便是当朝将相也敬畏不敢仰视；宋仁宗相貌温和，小吏亦乐于亲近天颜。雷霆之怒与春阳之和煦，因人而异，因时而异，原无褒贬之分。臣所见龙颜如此，不敢不照实绘出。”

洪武皇帝注视着他，转而看看案上的画像。道衍上前一步道：“皇爷，让贫僧将画像挂得远一些，好看得清楚。”

他将画像举了起来。

灯光之下，画上的洪武皇帝似乎正要从纸上走下来。面对着画像，殿中每一个人都感受到了迫人而来的威严与逼视人心的明察。这种气势令人忽视了那丑陋古怪的相貌。

几位僧人都不由得叹息起来。

洪武皇帝出了一会神，也微微地叹了一口气，说道：“可惜皇后死得太早，若是让你为她画一张像，定然形神俱似。”

马皇后是洪武十五年过世的，至今已有六年，但朝野之中，提起她来，仍是无人不感激追念。洪武皇帝自她过世之后，一直未曾再立皇后。

李克己犹豫了一下，说道：“倘若有底本，并有皇后生前的服侍宫人为臣讲解皇后的为人行事等诸般情形，臣或许能为皇后画一张像。”