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两个半小时——如果坐电车和巴士，还要算上等车、换车的时间，的确会比出租车慢许多。

不过，矢田部在意的不是时间，而是“路线”。如果卡车是从有辉绿凝灰岩的地方开去二俣，那它必然经过出租车正在行驶的中央高速公路。

也许山崎课长的本意，只是让矢田部早点回去，可矢田部还是感受到了那句话的分量。现在可不是打盹开小差的时候。他盯着被阳光照得通亮的马路，客观地审视着周围的风景。

高速公路上有许多装着丝柏和杉树等木材的卡车，极有地方特色。一辆硕大的拖车几乎和一节运货火车差不多大。

“要是撞上那种大家伙就完蛋了。”司机缩起脖子，与大卡车们拉开距离，仿佛想尽快逃离这个是非之地。

好几辆卡车从反向车道驶来。一辆黄色的搅拌卡车绕过山脚，出现在矢田部的视野中。搅拌筒仿佛电动地球仪一般缓缓转动。搅拌卡车已经远去，可矢田部还是回过头，透过车后的玻璃窗看了半天。喇叭形的仓斗朝天，就好像蒸汽机车的烟囱。

“这么大的车，真是够吓人的。”

出租车驶入饭田市。地处高原盆地的市区高低不平，到处都是坡道。

从高速公路上能看见盆地中的小别墅。房子四散在树林中。种满大树的庭院。两棵树之间挂着吊床。褐色的身躯躺在白色的网中，舒舒服服地睡着午觉。

“啊！”出租车驶过别墅之后，矢田部失声喊道。

矢田部心跳不已，不祥之感掠过脑海。

用来睡午觉的吊床，启发了矢田部——将尸体放进不停旋转的搅拌卡车，在不伤到尸体的情况下进行长距离运输。他找到了解开尸体搬运之谜的最后一把钥匙。没错了，一定就是那样。

受问题困扰的思维终于得到解放。他的思绪又飞到了另一件事上——一切皆是自然而然的意识转换。

据说金弥现在在箱根。然而，她此时此刻真的还在汤本的泷山阁吗？

山崎课长今天早上在电话里说的，是“昨天晚上”的情况。虽说艺妓一行人今天也会住在泷山阁，可那毕竟只是她们的“计划”。他并不知道今天早上事态有没有发生变化。

今天，南苑会将在函南的高尔夫球场举行高尔夫球会。出租车中的矢田部看了看手表。九点零五分。参加球会的人应该已经陆陆续续到场了吧。他还要一个半小时才能回到二俣的警署。

出租车驶过饭田旧城址高耸的石墙，进入商店街。

“司机师傅，麻烦停一下。”矢田部说道。出租车停在路边。旁边有三家书店。

“我想稍微休息会儿，你等我十分钟行吗？”

“哦，我知道了，您慢慢来，不着急。”

矢田部冲进书店，抓起一本厚厚的列车时刻表。时刻表后面有全国各地的主要旅馆名称和电话号码。直接查书，比打公用电话查号快多了。神奈川县的那一页上，就有箱根汤本的泷山阁。他把旅馆的电话抄在笔记本上，快步走进附近的公用电话亭。

他往电话机里丢了五六枚百元硬币，拨通了笔记本上的电话。

“您好，欢迎致电汤本泷山阁。”

硬币掉进话机里，接线员的声音从电话那头传来。

“你们那儿有一位从R县来的金弥小姐，能不能请她听一下电话？”

“金弥小姐？能麻烦您把她的名字告诉我吗？”

接线员还以为“金弥”是个姓氏。

“我也不知道她的真名叫什么，只知道她是刈野温泉的艺妓。她是和六七个艺妓一起来的。”

“请稍等。”

八音盒的音乐声响了整整两分钟。

“喂？”另一个女人接起电话。