第五章 第一天：傍晚7:28—伊丽莎白（第4/8页）

艾丽丝中断了和理查德的谈话，十分生气地吐了口气。“这会帮助到她，因为美国白种中产阶级会很清楚你们的女儿长什么样子。如果绑匪试图转移她，就会有人认出她，然后就会给我们的热线打电话，这会有用的，理查德，但是我需要你的许可授权。”

伊丽莎白一下子站起来。“那如果绑匪因为慌乱杀了她呢？你考虑过这样做的后果没有？当你不顾一切继续进行竞选的时候，那些人把我们的女儿杀害了呢？”

“麦克莱恩夫人——伊丽莎白，请冷静一下。来，坐下，”艾丽丝拍拍她身边的位置。“我理解你的顾虑，但是相信我，”她用平静而充满安慰的语气说道，同时拉起伊丽莎白的手，但是伊丽莎白还是把手拿开了。她都记不得见到过艾丽丝使用这种伎俩多少次，她甚至无法分辨哪个艾丽丝更值得相信——是拉起她的手，但蔑视她的艾丽丝；还是假装关心她的那个艾丽丝。“是这样的，伊丽莎白，”艾丽丝用一种浑厚的、饱含感情的声音说道，“现在就看谁掌握主动权了，别说我没提醒你，别傻等着警察的救援，还记得小克莉斯托贝尔·霍普克斯吗？在她十五岁生日的前两天被绑架，六天后他们找到她的尸体，你猜是谁调查的这件案子？”

伊丽莎白陷在座位里，叹了口气。

“德莱尼，”理查德轻轻地补充说。

“正是，”艾丽丝说。“这个人对待这种案子只有一种策略。他做什么都悄悄地进行，甚至连孩子的父母都不知道发生了什么，我问你们——在发现小克莉斯托贝尔·霍普克斯被勒死之前，在这个州有多少人认识她？你们知道这事儿吗？反正我是从没听说过。相信我，像这样的案子就看你的掌控程度了。至少用这种方法我们能尽力控制。如果你问我，我会说：我们有全国人民做后盾的话，我们会有更大的可能把你们的女儿救回来。”

“而且我不想放弃这次竞选，”理查德说。“很多人对我很有信心。”

“完全正确，理查德！大家会选出一位胜利者。我们可以掌控一切，我们可以做到，这就是我想说的。”

理查德踌躇着，拇指和食指在嘴边摩挲。他沉默了片刻，然后说道：“好，就这么办吧。”

伊丽莎白对此感到不安，她刚想再次提出异议，这时前门响起的钥匙声分散了她的注意。

伊丽莎白跳起来。“是西恩娜。天呐，感谢上帝，”她边说边走向门厅，然后停住了。她不仅仅是要告诉西恩娜霍利被绑架了，她还必须解雇她，不管是发生了什么。她的胃泛了一阵酸，觉得自己好像病了。

西恩娜走进房间，她穿着一件松松垮垮的运动服和牛仔裤，厚重的蓝色大衣完全淹没了她清瘦的身材，深棕色的头发随意地束在脑后，干净的皮肤和棕色的大眼睛让她看起来还不到十九岁。她用受到惊吓似地目光扫过房间里的每一个人，惊讶地倒抽一口气，手紧紧地抓住外套的衣襟，目光最后定格在伊丽莎白身上。

“对不起，我把外套落在这里了，”她做手势示意外套在门厅。“我拿到外套了，那么我走了。”

伊丽莎白挡在她面前。“别，等等。你去哪儿了？为什么你今天没有陪霍利？”

女孩惊讶地看着他们，好像她没听明白一样。“我接了一个电话，”她轻快的西班牙口音让她的语调听起来好像有诗一般的韵律。“有人给我打电话，他告诉我，我妈妈出车祸了。我打电话给你，但是你没有接，所以我在厨房的柜子上给你留了便条，然后我就走了，怎么了？出什么事了？”

“天啊，”伊丽莎白说。“你妈妈还好吗？”

“她没事，压根没出车祸，”西恩娜说道。“是有人在恶作剧。我花了三个小时开车到我妈妈那儿，”她冲他们晃了晃三根手指。“等我到了，却没看到我妈妈。然后我又开着车，找遍所有的医院。我给她的医生打电话，我当时还在想，‘天哪，我妈妈要是死了怎么办。’结果到家的时候，我妈妈正好走进门。我说，‘你还好吗，妈妈’她说，‘我很好啊。’她说她去美容院了，所以我又开车回来，怎么了？到底发生什么事了？”