第234章 不普通的夜（第2/3页）

唉，秘密一旦撒手，便不受控制了。

他梦想当个将军，又盼着天下无战事，每个角落都太平，善战之将皆无用武之地。本意是维持安稳的举动，反倒催生了楚献忠的野心。

“世上没有不透风的墙，又涉及到几万边军，当然会引起注意。”楚翊封好回函，平和地面对可能的波折，“楚献忠能咬准朝廷的决策也不奇怪，西北太平十几年，朝廷在安逸中懈怠了。安逸最舒服，可也煎膏炊骨，要人命啊。”

叶星辞内疚地垂眸，又因对方的解释而心下稍安——也许不是太子。矛盾感撕扯着他，令他想去月下裸奔。

“我想过，再把各地的军需用度增回去。”楚翊放下回函，扶住额头，俊朗深邃的眉宇间溢满疲倦，“可是，办事又实在需要钱。军费支出太大了，该节流。明天我给楚献忠发廷寄，敲打他一下。”

“走了，睡觉。”叶星辞吹熄烛火，牵起楚翊的手，往卧房走。

很久以后，他才意识到，那纵马横枪、驰骋万里的沙场梦，从这一刻开始实现。

这一刻，一骑官驿快马踏着月色，嘶风蹬尘而来，直奔顺都城西门。

奔马迅疾的身姿，口角的白沫，和骑使身后飘动的旗幡，昭示着六百里加急的紧迫。

“西北有变，军情紧急——”来人高举传符，嘶哑地叫开城门，驱马直扑兵部衙署。不多时，又一骑快马离开兵部，驰向宁王府。

“王爷！”

叶星辞哆嗦一下，被管家的声音惊醒。他搂着夫君的胳膊，发出抱怨。

“在兵部值夜的一名主事来了，说有紧急军情，要面呈王爷。”王喜急道，“在院外候着呢！”

“请他去书房！”楚翊一骨碌窜下床，胡乱往身上套衣服。叶星辞也慌忙穿衣，边跑边蹦蹦跳跳地穿鞋，也跟去书房。

那主事垂首恭立，脸上挂着汗。

听见两重脚步，他抬眼一瞟，被齐国公主那美若云霞的风华逼得一晃神。他甚至没怀疑，那只是某个身姿颀长的侍妾。只有公主，只有金枝玉叶，才有此等姿仪。

“下官抠脚……不，叩见……王爷千岁，王妃娘娘……”主事语无伦次地施礼。

见自己令对方紧张，叶星辞识趣地闪到屏风后，与楚翊一起聆听军情，心悠悠地悬着。

“启禀王爷。十天前，一伙来自喀留的马匪，约五百人，毁坏并擅越州界的堑壕，洗劫了鹰嘴关旁的一座县城。”兵部主事凝重道，“不仅抢了县库的银子，屠杀官兵和平民，还搬空了粮仓，放火烧毁民居，掳走许多民女。”

“守军都没醒吗？”楚翊声调冰冷，想来神情也异常冷峻。

主事沉重地解释：“正值塞北收麦时节，在城外军营值守的兵士们，大多刚割麦、淘麦多日，身体疲惫。半夜突然被马匪一冲，发生营啸，不战而溃，城门也失守了。待重新集结，马匪已不知所踪。”

叶星辞眉头一蹙。

营啸，俗称炸营，他仅在书上看过，今日居然得见实例。当恐慌漫延，士卒不战而散。一万迷茫的溃兵，也挡不住五百骑兵的冲锋。

“斩了守将。”楚翊斩钉截铁。

主事骇然抽气。

叶星辞也惊讶地捂嘴，不禁代入其中，想象那是自己。是啊，军营不是文绉绉的论道场，军法如山，法不徇情。

面对张口结舌的兵部主事，楚翊冷硬道：“我不是叫你去执行，我只是，说出了我的决定。”

叶星辞又想：将士们忙于屯田积谷，因疲惫而溃散，是因近几月不满饷。主将有失，但情有可原。本来，他们只需操练，无需务农。

心有灵犀似的，楚翊开口解释这一决定：“是啊，现在军饷虽提高了，但不满饷。将士们每日虽照常点卯，操练不减，但也忙于务农、畜牧，还有做买卖的。这些，朝廷也都默许。”