第二部（第48/61页）

“和生……”

“不是的！”没想到如此呐喊否认的，却是方才还直指和生是凶手的美影。只见她慌忙地继续说下去：

“请听我说，和生先生。刚才我的这番推理，其实都是凶手企图陷你入罪的陷阱。你并没有杀害任何人。”

美影的话也不知道和生是否听了进去，只见他缓缓抬起沾满鼻涕眼泪的脸。

“对不起。你不是凶手。”

望着茫然若失的和生，美影将头低得碰到桌子，诚心诚意地谢罪。

“……这是怎么一回事？”

或许是感觉到自己完全处于状况外，粟津不由得提高了音量要求美影说明。美影无视于他，继续低头谢罪，过了三十秒才总算抬起头来。

“没想到会把和生先生逼成这样，是我的错。”以此为开场白，美影再次开始说了起来。

“……过去，在夏菜小姐的事件上，我母亲犯下了致命的错误，也因此使得警力松懈，害秋菜小姐因此牺牲。为此，我想这次恐怕也是凶手有意的误导。故意在古书中夹入隐形眼镜，抽出几本书再倒放回去，以及踩在月菜小姐的遗体上使她骨折等等……凡此种种，都是为了将嫌疑导向和生先生的作为。”

“可是你刚才的意思不是说不只这次，连十八年前的事件也与和生有关吗？”

“在古社的事件上，要是那天早苗夫人比平常早到御社，须轻大人的不在场证明就会成立了。若是如此，凶手就需要准备另一个代罪羔羊。所以我认为血手印和铁锹都是凶手预先下好的棋子。凶手之所以找上和生先生，除了身体特征明显外，主动熬夜守门让他不容易拥有不在场证明，也是原因之一吧。而现在，凶手便利用了过去这颗未爆弹，计划了这次的事件。”

“那，我不是凶手对吗？”

和生这时才终于开口。可能是因为情绪还处在紊乱之中吧，他说起话来也显得语无伦次。然而谁都没有嘲笑和生，静马心想，换成自己站在同样的立场，或许会表现得更难看吧！

“真的很抱歉。”美影再次道歉。“除此之外，我还有事想象托您……我认为，或许可以反过来利用一下凶手的伎俩。十八年前警方逮捕了登先生，让凶手有机可乘而发生了第三起事件，所以，这次凶手利用和生先生做代罪羔羊，或许也是想趁机杀害花菜小姐。当然，这计划没有和生先生的配合，是不可能成立的……”

“原来如此。你想引诱凶手下手吗？可是，如果要这么做的话，警方也得刻意减少人手才行。这么一来，危险性当然也增高了。”

粟津对美影的计划颇有兴趣，但在琴折家的人面前不免还是得提出疑虑。

“这我明白。要是这计划失误了，将会招致最糟糕的下场。这也是除了和生先生之外，我也请旬一先生到场的原因。”

“你是要身为父亲的我，决定是否让女儿成为诱饵吗？”

旬一的眉头深深皱了起来，不过那只是一瞬间的事。

“好吧。”这么说着，他点了点头。

“要是无法阻止的话，那今后我们很可能就得一直和凶手一起生活了。一想到这点，多少冒一点风险，或许也是无可避免的事。不过，我希望能在三天内完成这个计划。”

“谢谢您。只是关于这件事，请千万不能对任何人提起，包括须轻大人和花菜小姐在内，都请务必保密。旬一先生您原本是一位刑警，一定能巧妙地发挥演技，但其他家人如果知道了实情，难保不会不小心被凶手识破。”