第二部（第42/61页）

“拜托你了，请你一定要逮捕凶手，请答应我。”

和坚定的语言相反，和生拜托美影的语气虚弱无力。但和生单纯的心愿，对美影来说，或许比菜弥她们尖锐的质问更深深刺痛了她的心吧。

好不容易，她才终于挤出了这样一句：“我一定会抓到凶手。”

调查众人于石场昏倒的半夜一点前后的不在场证明得知，须轻于十一点就寝，旬一看着她入睡后，自己也隔着垂帘，靠着墙壁睡着了。

伸生因为公司的事十一点过后才回来，也因为喝醉了就自己回房睡了。和伸生同行的是帮他开车的昌紘，他回来后就直接到花菜门口去守门了。花菜的房间也依然是一直到前天都和月菜同住的最西侧的房间。

菜弥在东侧偏房二楼与和生和花菜一起，十点前和生离开去月菜房门口守门，十一点过后因为昌紘回来了，花菜也回到自己房间，所以之后菜弥是独处的。

美菜子在房间看电视到十一点左右，不知不觉地睡着了，不记得自己是什么时候上床的。

秀树由于前一天晚上轮值守门所以一直没睡，昨天十点就上床了，菜穗则是在睡着了的秀树身边看书，大约是十一点时入睡的。

归纳起来，除了有护士照顾的达紘之外，所有人都没有明确的不在场证明。

“这凶手不只头脑好，运气也很好啊。一般说来总该有两三个人拥有不在场证明才对。”

粟津在安静下来的会客室里抱怨。可能是暖气开太强了，他不住地把手放在胸口扇风。过了一会儿才回过神来反省：“啊，我又抱怨了。这点一定要改掉才行啊。”

“我想那不只是单纯的运气好。”

结束考验之后的美影，露出跑完半程马拉松般疲倦的表情提出相反意见。不知是否心理作用，静马觉得她身上的水干显得非常黯淡。

“这两天因为雪菜的葬礼才刚结束，大家都很累，才会不约而同地早睡。”

“要是连这点都算计进去了，那凶手可真是不好对付。”

粟津惊讶的声音在会客室中回荡。

*

下午，接获了事件的后续报告。

验尸报告的结果，推测出月菜的死亡时间约是十一点到一点中间的时段，和石场受袭击的十二点，以及手机中通话纪录的时间都是吻合的。死因是窒息死亡。此外，月菜右腋下侧腹的肋骨断了两根，但验尸结果指出那不是受袭击时抵抗所致，而是死后才被折断的。

“有外伤吗？还是她有骨质疏松症？”

美影对骨折这一点似乎相当在意，睁大双眼连续发出疑问。

“不，没有明显外伤。断裂的肋骨与其说是被殴打，不如说是被压断的。当然，也没有关于骨质疏松的报告。到底为什么会断掉呢？旬一也说，传说中并没有和肋骨断裂相关的事发生过。”

“要让健康的骨头在没有外伤的情况下断裂，需要很大的力道。为什么凶手要特地花上这番工夫，其中大有蹊跷。至今凶手都将切断头颅与传说扯上关系，手法上也极为合理；因此反过来想，这次不合理的骨折或许能成为破案的线索也说不定。”

美影说不定已经察觉到什么了……从她说话的语气，静马有这种感觉。

“还有，你找到的隐形眼镜，也查明是属于月菜左眼的了。”

粟津继续说明。然而，除了美影偶然拿起的那本书之外，其他书中都没有任何发现。

“月菜或许是在书架前遭到殴打的，而后撞到书架，导致好几本古书掉了下来。”

“肋骨有没有可能是在撞到书架时断掉的呢？或是被掉下来的书打断的？”