第一部（第102/109页）

美影突然停下脚步，静马收不住往前的势子，放开了牵着美影的手。

“或许，契机就出在我身上。”

“怎么了吗？”

美影却不回答，只是用水晶眼眸一直凝望着天空。听起来虽然很像悖论，但没有答案的时候就是有答案的时候；静马确信，美影已经看到光明了。

“去找菜穗小姐吧。”

这次美影主动伸手抓住静马的手，拉着他急急走回山路上。静马费了好大一番工夫，才稳住脚步不跌跤。

“菜穗小姐，我有些事想请教你。”

看到美影时，菜穗吓了一跳。静马想起前天早上背着美影下山时，她看见憔悴虚弱的美影时嗤之以鼻的模样；她大概做梦也没想到才不过两天，美影就恢复了吧！

“干嘛啊，又开始玩侦探家家酒了吗？先是让我爸蒙冤，接着又害秋菜被杀死，怎么，你还没学到教训吗？”

或许是太惊讶了，菜穗的挖苦显得有点疲软无力，也无法断然将两人拒于门外，就这样让他们进了房里。

“其实，正是关于登先生的事。”

“什么？你还想把嫌疑推到我爸身上吗？很可惜，因为你的缘故害我爸被逮捕，所以刚好只有他有不在场证明呢。”

“这件事我会择日好好赔罪，但今天我想问的是另外一件事：菜穗小姐，你知道为什么登先生要自己认罪吗？”

“这种事我怎么可能知道，不就是被你逼的吗？”

“某种意义上，他确实是被逼得不得不这么做；不过，却和你想的情况不大一样。”

“什么意思？”

菜穗不耐地诘问，音量也提高了。

“我第一次造访你房间时，房里非常冷，简直就像刚换过气一样，而且也像现在这样，房里飘散着过量的香气。菜穗小姐，你应该是瞒着家人抽烟吧？”

美影的指摘似乎说中了。

“……那和这件事有什么关系？”

尖声反驳的菜穗显得很狼狈。

美影满足地点点头，调始按照顺序说明为何推理的结果凶手会是登。

“凶手是戴眼镜又吸烟，同时使用右侧鞋柜的人。登先生应该知道你抽烟的事吧。而且，他可能也知道事件当天夜里你离开这里到外面去的事。剩下的两人之中，对登先生而言，既然自己不是凶手，那剩下的另一个人就是你了。”

随着美影的推理，菜穗的脸色愈发铁青。当美影说完时，她马上拍着一旁的桌子大喊：

“你的意思该不会是想说我是凶手吧！”

“在刚才看过古社之前我是怀疑你的，不过现在我想可以相信你的不在场证明。”

听了这句话，菜穗似乎放心了，表情也较为和缓，老实招认道：

“没错，我抽烟。因为我妈啰嗦着说什么不准抽烟，所以我没告诉任何人这件事。她或许是以为我还有可能当上须轻大人吧……可是，没想到我父亲是因为这件事……为了包庇我才……”

“警察那边由我来说明。我想登先生知道之后，应该也会改变说词才对吧。”

“别以为我会跟你道谢喔。”

或许是豁出去了，菜穗从抽屉里取出并点燃了香烟。细细的薄荷烟发出甜甜的香气，飘散到静马身边。

“那倒是不需要，毕竟是我推理失误在先。”

“没错，你说得对。不过面对这个把你耍得团团转的凶手，你真的能抓得到对方吗？”

或许是抽了烟镇定下来的缘故吧，菜穗也恢复了平日沉稳的语气。