退位（第9/11页）

见隆裕点了头，醇王矛放下心，遂说：“革命党无非是些年少无知的人，本不足惧。臣最忧者，是乱臣借革命党势力恫吓朝廷，又复甘言欺骗，以揖让为美德，以优待为欺饰。如今，南方为党人占据，民不聊生，北方因为朝廷所在，故而地方安静，此正是明效大验。太后爱惜百姓，杀贼安民，百姓自然享福，若是议和罢战，共和告成，不但亡国，此后中国之百姓便永不能平安。”

隆裕站起身说：“你说的话我极明白，我何尝不想着百姓，就怕战起来，从此兵连祸结，非数十年不能定。到时爱百姓岂不害了百姓?”

“不战即和，夫以朝廷之尊而受臣民优待岂不贻笑列邦？贻笑千古?将来我等还有何面目见列祖列宗于地下?”

“我知道了。”

“今日臣等所奏之言，请太后还宫后千万不可对张总管提及，事关重大，请太后格外谨慎。”

“那是自然。我当初侍奉老祖宗那会儿何等谨慎，哪个能钻了我的空子?”

“太后从先圣孝，今日与彼时不同。”

见隆裕脸上有不快之色，醇王不便深说，揣着一颗沉甸甸的心退出养心门。

北京的冬日，夜长昼短，太阳一落山，紫禁城便沉入暮色之中。进宫办事的人最近几乎没有，若来也只是匆匆地支应一下，早早便回去了。乾清门内，静静的，不见一个人影，偶尔传来一两声“灯火一一小心一一”凄厉的吆喝声。乾清宫、坤宁宫、景仁宫、延禧宫一片黑暗，不见半点光亮。连往日供祖宗的钦安殿，也只半明半灭地点着三盏角灯。

偌大个紫禁城内最亮的去处怕是长春宫了，廊下的灯都燃着，悠悠的光在寒风与黑夜中显得更加孤寂，沉闷。自从光绪死后，隆裕最怕黑夜，她的长春宫永远是灯火通明，为此还专门添了几个专管灯烛的人手。

宫女展开被褥，放好烫壶，立在外间静等隆裕吩咐，服侍太后就寝。

今日隆裕一反往日早睡的习惯，披着紹皮袍子坐在火盆前发呆。那张“段祺瑞等通敌请退政”的电报，巳被太后反复看过许多遍，揉搓得不成样子了。岑树煊'袁树勋#、陆徵祥…均来电，“请速定共和国体，以免生灵涂炭”。更有之，东华门事件不久，清贵族中的少壮派，宗社党的党魁良弼，遇刺身亡，这对主战的贵族们是个致命打击，连隆裕自己也受了震动。

^曾任湖广总督。

^供职外务部，驻俄公使。

外务部右丞，出使美、墨、秘大臣。

良弼是紫禁城禁卫军第一协统领，军咨府军咨使，深受摄政王载沣及禁卫军统领载涛的信任，在与袁世凯的抗争中，他曾主张“不战而亡，与奋战而亡，等也，荣辱异焉。”故而得到贵族们的器重，成为武力顽抗派的精神支柱。载沣每每上朝议事，都要召良弼商讨良久，以求对策。

良弼住在西四北红罗厂，是一处僻静的大宅院。这日良弼乘车归家，才迈下马车，有一身穿军服，自称清军标统崇恭的递上名片。良弼望着这张陌生的年轻面孔，在记忆中努力搜寻着，崇恭，从名字看是个旗人，莫不是崇厚#的族人有事相求？正寻思间，只见那青年从口袋中拉出一枚炸弹猛地一掷。良弼大叫一声“不好!”转身便跑，才跑出两步，只听背后惊天动地一声响，像有什么力量拽了他一把，扑倒在地上。

良弼左腿被炸断，伤势过重，两天以后死去了。

良弼的死，引起权贵们极大的恐慌，人人自危，连门也不敢出了。是战是和，于他们已无多大关系，那慷慨激昂的“乱党不足惧”，“愿出死力破贼”的话语也再无人提及了。

很快，京城内又有人秘传，说袁世凯要将诸皇族驱进宫中，关在北五所的空房里，派兵把守，断绝与外面的一切联系，待什么时候共和了什么时候放人。这一来非同小可，各王公近支纷纷逃避，醇王缩在府中，深居简出，再不上朝；肃王避居日本人占领的旅顺；恭王奉母上了德国人占领的青岛；大部分王公躲进了东交民巷，就是与袁世凯交情最厚的庆王奕劻，也随大流暂且避往天津租界了。