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“艾莉森，你听着，我知道是谁在监视着我们，我还知道他在哪里监视。我知道我们为什么要到这里来。第一，我几乎一文不名，没有工作，而且永远找不到像样的工作，因此，现在和你站在一起的是伦敦最没有前途的人。第二，如果莉莉循着我们背后的小路走过来，向我示意……我不会知道。我不知道并且可能永远不知道的事实，正是我希望你记住的东西。既然你提起来了，就请你记住，她不是一个女孩，而是逢场作戏的一种类型。”我停顿了一下，“第三，正如你在雅典好心告诉我的，我的床上功夫并不好。”

“我没有那样说过。”

我望着她的头顶，知道我背后就是坎伯兰街那一排该死的窗户，那些白色的石头神灵。“第四，有一天他对我讲了一通有关男人和女人的事，说我们如何孤立地看待事物，而你们则重视事物之间的关系。很好，你向来都能看清这一点……不论它是什么……我们之间的。把我们联结在一起的东西。我没能看清。这就是我能给你的一切。也许我正在开始看清它。”

“我可以说话吗？”

“不。你现在可以作一个选择，而且越快越好。不是选择我就是选择他们。但不论是作何选择，都是永远的。”

“你没有权利——”

“我现在拥有的权利，和你在希腊那个旅馆房间里拥有的权利一样多。”我又加了一句，“我的理由也和你当时的理由完全一样。”

“那不是一码事。”

“是的，是一码事。你现在扮演的是我的角色。”我朝背后的坎伯兰街做了个手势。“他们什么都有。但我和你一样，只有一样东西。如果你犯了和我相同的错误，认为他们的一切比我们可能拥有的未来好得多，我也不会责怪你。你必须赌一把，在他们的眼皮底下，现在。”

她抬起头望着那些别墅。我也转了一下身。下午的阳光把它们映照得金碧辉煌，宛如宁静、遥远、祥和的奥林匹斯山之光，夏天人们在云层中有时候可以看到。

她说：“我要回澳大利亚去。”似乎既不选择我，也不选择他们。

我感到我们之间有一条深不可测的深渊，同时它还窄得可笑，如同我们之间当时的实际距离，一步就能跨越。我望着她流露出心理挫伤的脸，感受到她的固执，她那不受人操纵的性格。传来一股篝火的气味。一百码外有一个盲人在行走，自由自在，不像是一个盲人。只有他手里那根白棍子能说明他看不见。

我迈步走向通往南门的小径，准备回家。两步，四步，六步，十步。

“尼古！”

她的声音特别盛气凌人、生硬，没有一点和解的意思。我停下脚步，回头望了一下，然后强迫自己继续往前走。我听见她在后面追，但我没有回头，直到她几乎赶上了我。她在距我五六英尺处停下来，微微喘着气。她不是装的，她是要回澳大利亚，至少是思想中的澳大利亚，情感上的澳大利亚，她不想和我共度余生。但是她又不愿意让我就这样一走了之。她的目光中流露出受伤害的愤怒表情。我比任何时候更难以忍受。我向她逼近两步，怒不可遏地用一个手指指着她。

“你还是没有吸取教训。你还是按照他们的剧本在表演。”

她也不示弱，对我怒目而视，用愤怒回敬我的愤怒。

“我之所以回来，是因为我以为你已经改变了。”

后来我为什么会那样做，我自己也不知道。既不是有意的，也不是本能的；既不是冷血的，也不是热血的。但是事情一旦做了，似乎也就成了必要的行动，同时也没有违反诫命。我抡起胳膊，狠狠地在她的左脸上打了一巴掌。这一击是她绝对没有料到的，几乎打得她失去平衡。她十分吃惊地眨着眼，缓慢地举起左手来捂住自己的脸颊。我们在一种恐怖的气氛中互相怒目而视良久：整个世界仿佛消失了，我们正在空中跌落。深渊可能很窄，但它是无底的。我看见艾莉森背后的小路上有人停下了脚步。有一个男人从他的座位上站了起来。印度人坐着看热闹。她的手还捂着脸，眼睛渐渐湿润了，肯定是被打痛了，也可能是因为不相信会发生这样的事。