第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第45/77页）

“我才没叫哩。猫啊狗的话，叫还会出来，可是那是乌龟呐。乌龟才不记得自己的名字，叫也不会出来的。再说那只千姬，据和寅兄的父亲说，是只身手特别矫捷的乌龟。在宅子里也动不动就逃出去，发现的时候，竟泡在浴槽还是水瓶里。”

“自从上古时代开始，乌龟就是钝的啊。歌谣里头不也这么唱吗？乌龟乌龟你怎么这么钝……”刑警从后方裤袋抽出扇子，啪哒啪哒地扇着，“难道那首歌是骗人的吗？乌龟是全世界走得最慢的动物啦。”

“那是只动作特别迅速的乌龟。”和寅一脸认真地说。

可是世上真有那种乌龟吗？真是太疯狂了。

“因为饲主是个疯子！”榎木津大声说。

“讲到疯子，你也是，礼二郎。为了找那种恐怖的乌龟，竟然惊动刑警，难道就不疯吗？”

“可是你不是被降职了吗？这里是你的辖区吧？”

“喂，我是在麻布署。乌龟逃走的地方是赤坂的料亭吧？那是赤坂署的辖区才对吧？这连三岁小鬼都知道。只要是近的地方你全当一起吗？真是个差不多先生。”

“重点就在这里！”益田扬声说道，“我锁定那家料亭——那家料亭叫梅之家，我可是深入打听，进行了一番非常绵密的调查哟。然后找出了最后目击到千姬的女佣。”

“真优秀啊。”木场说。

几乎就在同时，榎木津说，“真无能呐。”

“喂，为啥无能啊？”木场说。

“调查是蠢蛋才干的事。”

“蠢蛋是你这饭桶。喂，益田，然后呢？”

“然后呢，”益田露出笑容，“那个女佣在送料理的时候，发现一只乌龟慢吞吞地走过柜台，吓了一大跳，可是她端着菜肴，无计可施。然后她上完菜之后，回来确定那只乌龟究竟是真的还是幻觉，结果瞄见乌龟尾巴钻进柜台旁边的艺妓休息室里。女佣急忙进去查看，乌龟却已形影全无……”

“千姬身手很快。”和寅附和说，“连我父亲都捉不到呢。”

“那种事不重要。然后呢？”

“然后……”

益田更起劲了。

想来他过去的辛苦从来没有受到肯定吧。榎木津对于这类辛苦经历半点兴趣也没有，所以这番体验谈一定是因为有我和木场这些听众，才总算得见天日。

“……乌龟的行踪到这里就断了。可是我作了一番推理。我查出那天那个时间料亭请来哪些艺妓，并询问她们所有人。因为千姬如果是在那个房间不见的……不是很有可能钻进她们的行李里面吗？”

“那只乌龟叫千姬啊？你的家人也真是荒唐。”

“是很荒唐啊。”榎木津趴在桌上，兴致索然地应声。对于这部分，他倒是坦率得诡异。

“于是我可是媲美明智小五郎 [44]地大大活跃了一番，总算锁定了其中一名艺妓。那个艺妓叫京花姐，是个身材苗条的性感美人，这个京花姐在表演结束后，先回到休息室，然后回到自家，像这样一拉后门，结果……”

“别卖关子啦。”木场说。

“哦，她听到‘啪’的一声。然后她不经意地往下一看，瞧见地上有个小东西正慢吞吞地一步一步……”

真厉害——我发自心底佩服不已。听说益田原本是个刑警。他在上次的事件里也发挥了非比寻常的行动力，但我觉得他的才能，比起阴惨的刑事案件，似乎更适合这类稀奇古怪的事件。