[手之目]多多良老师行状记③（第15/55页）

就连我都觉得受不了，拉扯老师的棉袍之后，说了声“那我们告辞了”，想要结束话题。

没想到这次轮到老板娘叫住了我们。

“对了，我都忘了，客人不是说什么吗？呃，老人家怎样的……”

“老人家？”

“有啊，客人说过啊。是昨天吧？说想见见在这一带住了很久的老人家什么的。”

“哦，村子的耆老！”原本就要折回去的老师叫道，再次跳到老板娘面前，“和耆老说好了吗！”

“什么耆老，没那么了不起啦。只是个老不死的死老头罢了。”

“只、只要没死都好。只要可以说话，死了也没关系。”

这算哪门子回答。

老板娘答道：“唔，他嘴巴是硬朗得很啦。牙齿没了，说话可能有点口齿不清，可是很爱说话。就从那儿笔直走去，往右转第六间，有户门牌是中井的人家。那个老头叫八兵卫，只有他一个隐居老人家独居，说什么时候去都行……”

“中井……八兵卫先生是吧？”

老师简慢地道了声谢，重新戴好眼镜，点了点头，踩着沉甸甸的步伐上了楼梯。

然后——

明明就快到晚饭时间了，我、老师以及富美却特意更衣，前往拜访那位八兵卫先生。

雪停了。

外头很冷，但只要想想在长野差点遇难的事，这一点都不算什么。

沙沙踏雪声。

此时是连人影都稀疏已极的时刻。

没有杀人命案，也没有纷争，是非常和平的山村风景。

“沼上。”老师突然出声。

“干吗？”

“你怎么想？”老师说着，以腰部为轴，转过庞大的身躯，挡在我和富美前面。

“什么东西怎么想？”

“很不对劲吧？”

“会吗？哎，老板娘都那么说了，而且不见的是个病人，多少是会担心吧，可是那不是我们该插嘴的问题吧？这完全是人家的家务 事啊。”

“哼，”老师从鼻孔喷出大量的水蒸气，“沼上，你听好了，像我们这种旅人，就是外人，和所谓的异人是一样的。共同体的成员是不会把内部的事情告诉从外部来访的人的。如果事关共同体的秘密，那就更不用说了。所以……一定有什么不可告人的秘密。老板娘她不能告诉我们啊。”

“她不就告诉我们了吗？”

“那……那一定是瞎掰的。因为我们一直想要探问出来，她才随便胡诌蒙混过去。”

“可是，”富美开口了，“这个话题是老板娘主动提起的，我并没有深入追问。老板娘却念着伤脑筋伤脑筋，自个儿说了起来。”

没错。要是富美没听到这件事，我们根本不会晓得。

老师噘起嘴唇，“咕”了一声：“可是富美小姐，还有沼上，你们想想看嘛。如果老板娘刚才的话是真的，这个村子就有一半以上的男人都泡在花街里了呢。这里是好色村吗？”

好讨厌的村子。

可是……

“这也是有可能的事啊。过去的娘宿 [71]、男方夜访女方等，这一类处理性欲的机制都消失了嘛。老师不也总是哀叹，说村子渐渐城市化了吗？”

“是这样没错啦……”

不知为何，老师挡在路中间，神气地挺起肚子。

“这座村子没有妓女户呢。不，依我观察，最接近这里的温泉区也没有那样的设施。就算有，也不是明目张胆做生意。我想应该也招不到那么多客人。”