【第拾伍夜】青鹭火（第7/13页）

“宪兵单独来找人……”

我有些不安。

我自认为没做什么会被捕的坏事。倒不如说，我根本什么也没做。我只是镇日读书，无为度日。除了宗吉以外，我几乎没有跟别人说过话。

即使如此，还是不知道会遭到怎样的抹黑。在这非常时期，居然耽溺于旧幕府时代荒唐无稽的书本之中，太不道德了——若是这样的罪状，我百口莫辩。

不过……现在我在读的是平田笃胤的书。笃胤是国学家，并非剧作家。我正翻阅的也不同于读本或合卷本，并不是为了娱乐而写的书。

不过这点程度的差异，没任何意义吧。我不知道江户时代的国学现在受到怎样的评价，但不可能因为读的是笃胤，就受到赞扬。况且我看的不是国学启蒙书，而是《胜五郎再生记闻》，一本有关转生的见闻录。一样是与国家毫无关系、不被需要的书籍。

跟老师无关啦，宗吉说。

“宪兵好像在找一个女人。说要是看到一定要通报……哎，我就是为了那件事被叫去的。”

“找女人？宪兵吗？”

“很奇怪对吧？可是跟我说也没用啊。

我不知道有什么隐情，不过这种鸟不生蛋的村郊荒地，不可能有外地妇人一个人闲晃嘛。

白天很安静，晚上更是一片死寂。晚上走在外头，也碰不到半个人。村里的人也不会来嘛。我在这儿走动十四年，碰到人的次数都数得出来。晚上……”

就只有鸟啊，宗吉说，又望向窗外。

晚上有那么多鸟在外头飞吗？

“我说鸟啊——”

那鸟啊……

是死人吧？

宗吉说。

“死人？”

“人啊，死掉以后是不是会变成鸟呢？老师。”

是不是会变成鸟，夜里飞……？

这……

这是什么话？

我有些惊讶，沉默了一会儿。

确实，不必举倭建命 [26]为例，死后灵魂化成鸟的形态飞离，这样的传说寓言，不分东西皆有流传。

这应该不是多稀奇的概念吧。会在天空飞翔的就只有鸟或虫子，而把灵魂比喻为鸟或蝴蝶，可以说是非常理所当然的联想。

但就算听到鸟是死人，我也不知该如何回话。

“为什么——”

为什么突然这么说？我问。

“哦……难道不是吗？我这个人没有知识嘛。”

“也……不是说不是。”

我不愿否定。不，我无法断定说不是。

只是。

“嗯，死后灵魂变成鸟的形态，是有这样的传说或信仰。不过那是化为鸟的形态……”

不，鸟全部都是死人——宗吉再次强调。

“全部……都是死人？”

“我觉得全部都是。因为啊，每次只要有人刚死，鸟就会飞。”

“你的意思是……幽灵吗？”

“我从来没有见过幽灵，不过幽灵是人的形状吧？幽灵是不是没能变成鸟的死人啊？”

“哦……”

也有这种看法啊。

我觉得有些新鲜。

“那么，你是说他们转生成鸟吗？”

转生，那正是我目前在读的书的核心。

如果不是死人，怎么会发出那么悲哀的叫声？——宗吉说。咯呜咯呜。

昨晚的鸟叫声也很哀伤。

——那是死人吗？

对了，老师一直是孤家寡人吗？——宗吉非常突兀地问。

“还是夫妇分居？”

“为什么这么问？”

“因为老师不是一个人吗？如果是疏散，应该会带太太来吧？而且没有佛坛也没有牌位，所以我猜老师是不是一直都是单身。”

虽然没有牌位也没有佛坛。

不过……

“过世了，已经十九年了。”

啊啊——宗吉高声说。

“这……真是失礼了。太抱歉了。”

“不，没什么好道歉的。我这个人没有信仰。虽然对亡妻抱歉，但我不喜欢祭祀那一套。也没有坟墓。”