第二十五章（第4/7页）

“阿格涅什卡。”他叫我，在我刚刚修补完第二条公牛的后腿，想要洗掉手上的泥巴时。我扭头朝他看的方向遥望。从这个位置，我们能看到后方很远，好多英里。在西方，有一道浓浓的烟尘在大路上空腾起。它看似在动，在我们看着的同时还在逼近。卡茜亚抱起玛丽莎。我手搭在眼睛上方，眯起眼睛，想在强光下看清楚。

那是一大群士兵在行军：好几千人。前方是高高的枪林在闪着寒光，中间夹杂着马背上的骑手和一面红白两色大旗。我看到一匹栗色马打头，一个穿着银色凯甲的人坐在它背上；旁边是一匹灰马，骑手身披白色斗篷——

整个世界倾斜，变窄，一下子扑到我面前。索利亚的脸突然跳出来，极为清晰：他正盯着我看。我特别用力地把头甩开，以至于摔倒在地。“涅什卡？”卡茜亚问。

“快跑。”我喘息着爬起来，推着斯塔赛克跑向牛车后面。“他看见我了。”

我们驾车进山。我想要估计清楚身后的军队还有多远。要是公牛们能走得更快，我甚至会鞭打它们，但它们已经是最快速度了。路上到处是碎石，狭窄崎岖，它们的腿开始干裂，泥巴迅速剥落。这里再没有更多泥巴可以修复它们，就算我们能停下来。我不敢用加速咒语：下次转弯之后的路根本就看不到。要是前面有人怎么办？我们可能正好扑进伏兵中间，更糟糕的，要是掉下峡谷呢？

我们左边的公牛突然向前栽倒，它有一条腿彻底碎裂，牛儿撞在岩石上，成了一堆泥土。第二头拉着我们又走了一段，然后就在两步之间散架。车子向前倒，失去平衡，我们都被狠狠摔了个屁股蹲儿，落在一丛树枝和干草上。

我们这时深入山区，树木憔悴矮小，崎岖的山路两边是高耸的山峰。我们向后看不到多远，不知道军队距离有多近。通常来说，步行穿越山口需要一整天。卡茜亚抱起玛丽莎，斯塔赛克站起来，坚忍地走在我身边，毫无怨言地跟着我们加快脚步，大家都是两脚酸痛，喉咙被稀薄的空气刺得生疼。

我们在一处突出的山脊停下来喘息，旁边有一条夏天的溪流，刚好够用手接几口水给大家喝，而就在我直起腰时，一声聒噪的怪叫吓得我跳了起来。一只羽毛光滑的黑乌鸦落在岩缝里的枯树上，直勾勾地看着我。它又怪叫了一声，特别响。

我们逃跑路上，这只乌鸦一直跟着，从树枝跳上岩石，再跳上岩石。我对它扔了一块石头，想把它赶走。它只是跳到一边，继续怪叫，特别讨厌的那种得意叫声。往前走一段之后，它又多了两个同伴。这段路沿着山脊蛇行，两边是绿草茵茵的缓坡，再往下才是陡坡。

我们一直向前跑。前方道路分岔，一座山向左远离，在它右侧留下让人眩晕的悬崖。也许我们已经过了最高处，但我无法放慢脚步，留出足够的时间考虑路线选择，我几乎是在拖着斯塔赛克跑。在我们后面某处，我听到有马儿嘶鸣：就像它失足摔落，因为在狭窄山路上跑太快而栽下了山坡。乌鸦们飞上高空，盘旋着，看有没有什么可吃的。只剩下一直跟随我们的那一只，还在继续跳来跳去，它明亮的眼睛一直盯着我们。

空气稀薄，我们挣扎着边跑边喘。日影渐渐西斜。

“站住！”有人在我们后面某处大叫，一支羽箭落下来，撞击在我们头顶的岩石上。卡茜亚停住，等我赶上时，她把玛丽莎塞进我怀里，自己断后。斯塔赛克惊恐地回头看了我一眼。

“继续跑！”我说，“继续跑，直到你看见那座高塔！”斯塔赛克埋头向前猛跑，跟山路一起消失在巨石后面。我把玛丽莎抱得高一些，紧贴自己的身体，她也死死搂住我的脖子，两条腿夹着我的腰，我们就这样一起追男孩。那些马儿如此接近，我们能听到它们的蹄铁踏上碎石的声响。