第四十四章（第5/12页）

他们利用建筑物与阴影作掩护，但仍无法尽数躲避紧紧追随的枪弹与刀剑。尽管这些伤口对他们来说，并不如对普通人那样致命，但也会带来痛苦，减缓速度。于是，无可避免会出现这样的场景，一群惶恐的海盗围住一个跌跌撞撞、龇牙咧嘴的身影，砍下其头颅，或者无情地将其骨头与内脏彻底捣毁，就连血族的超自然自我修复能力都难以奏效。

假如单单是血族，他们或许可以制服，但嘉水区需要分出太多部队对付“蹒跚号”里隐藏的敌人。

一批低矮的小船驶了出去，大约四十英尺长，甲板上载有加农炮和喷火器。它们迅速穿过那片小小的港湾，从外侧接近工厂船，将它包围起来。

然而“蹒跚号”周围的海水里浮起几个影子。

海面被火焰和枪炮照亮，透过数英尺深的海水，贝莉丝能分辨出怪物的轮廓：肥硕的躯体摇摆扭动，仿佛一块腐肉；恶毒的小眼睛就跟猪眼一样；退化的鳍又粗又短；张开的大嘴里嵌着尺把长的牙齿，参差不齐，呈半透明状。

它们很快便突破了包围。嘉罢在上，这些是什么东西？贝莉丝恍惚地想。布鲁寇勒怎么能控制它们？他做了什么？人们逐渐接近怪物，射出一排排枪弹，它们又消失了。

但当小船驶到近处，人们再次探出身子瞄准时，却被迅速扭摆的肢体拖下水去，白牙一闪，他们在惊骇中沉入海底，搅起一阵漩涡。

舰队城内部发生了分裂。贝莉丝看到枯瀑区和嘉水区的交界处闪出火光，并伴随着枪声。有一群人正在接近，他们与嘉水区的水手之间爆发了战斗。此刻已不仅仅是血族与城中居民在交战——反叛的消息传开后，反对疤脸情侣计划的人们也都加入了战团。豪刺族用背上的硬刺扎人；仙人掌族高大的身躯互相撞击，展开笨拙的殴斗。

战斗毫无秩序可言，整个城市都在燃烧。飞艇慌乱地在头顶移动。“雄伟东风号”俯瞰着这一切，黑沉沉的铁壳内依然寂静空旷。

贝莉丝迟钝地意识到某种奇怪的状况。她凝视着底下的三连体船，发现连接“雄伟东风号”的索桥已被斩断，而再往前的一艘船也是一样。

贝莉丝小心翼翼地贴着墙壁，缓缓向前挪移，躲在浓重的黑暗中窥视主甲板。她看到三个幽暗的身影以血族特有的速度迅速移动，劈砍拴连舰船的锁链与绳结，使其一端坠入海中，另一端则砸到邻船的侧壁上，接着他们又跃至下一条绳索跟前，如此周而复始，不断重复。

贝莉丝的胃里一阵抽搐。血族截断了她与外界的联系，将她困在这艘船上。她紧贴墙壁，动弹不得，仿佛让一层冰给冻住了。

在一艘旧拖船发霉的屋檐底下，乌瑟·铎尔挥剑劈裂一名男子的脸。他背转身去，不理会那人的嘶喊。他高声呼喝，嗓音盖过了周围的打斗。

“该死的布鲁寇勒在哪里？”他吼道。

他喊话时面向着“雄伟东风号”。略一停顿之后，他的视线投向蒸汽船的栏杆，投向隐藏的甲板和无数走廊过道，疤脸情侣正在那里面与科学顾问们进行紧急商讨。他瞪大了眼睛。

“天杀的！”他一边喊，一边奔跑起来。

贝莉丝听见一个声音。

距离非常近，就在她僵直矗立之处往前拐过一个墙角，亦即这栋高耸的建筑物门口。她屏住呼吸，心中充满强烈的恐惧。

“明白了吗？”她听见那人简洁地说，嗓音粗哑刺耳，是布鲁寇勒，“他应该就在附近——我不清楚究竟是哪儿，但你们肯定能找到他。”

“明白。”第二个嗓音令人畏惧，就像是黏液的摩擦声，贝莉丝闭起了眼睛。“我们去找他，”那声音继续说道，“取回被盗的物品，到时候我们就会离开，恐兽将恢复自由行动的能力。”