第四十一章（第4/5页）

多么关健的一星期，我却错过了，贝莉丝不停地想，然而此种表述远远不足以反映现实的剧变。

疤脸情侣宣布了目的地。

海水和空气的变化不可能瞒过舰队城的领航员、船长和海监员。水面底下隐藏着一股股突发的逆流，与波浪方向相反，这是无法遮掩的事实。罗盘疯狂地乱转，时常找不到东西南北。风变得全然难以预测。地平线时近时远。隶属舰队城的船队艰难地航行着。

当然，恐兽并没有受这些因素影响。它依然在海底深处拖拽着舰队城孜孜不倦地前行。

流言蜚语盛行起来，但城中有许多经验丰富、博学广识的海员，真相不可能被掩盖。在嘉水区领航员的指引下，恐兽正拉着舰队城进入隐匿洋。关于这片海洋的所有传说看来都是真的。

四天前，即血肉季的第六可汗日，疤脸情侣在嘉水区及其盟友区中召集起一系列大会。

“疤脸男首领的演讲技巧炉火纯青，”凯瑞安妮说，“我是在书城听到的。‘初到此地时，我卑微低贱，’他说，‘但随后便开始塑造自我，是我的爱人帮助我达成此项任务，是她塑造了我们俩，也塑造了这座城市。’他的语声充满战栗。‘我们给舰队城带来了强盛兴旺，不是吗？’人们爱听这样的话。因为，你知道，事实正是如此。近年来，舰队城收入丰盈，劫获了大量战利品。而‘高粱号’——当时你不在，是吧？他们夺取‘高粱号’的时候你还没有来。”凯瑞安妮露出微笑，满意地晃了晃脑袋。

“不可否认，他给我们带来强盛的实力。还有那该死的恐兽……”

“我以为你忠于枯瀑区。”贝莉丝说，而凯瑞安妮使劲点了点头。

“那是没错，但我要说……关于他们的计划，布鲁寇勒也许……想错了。我认为……它的确很合乎情理。”

疤脸首领告诉人群，在世界的边缘，有一种能量。那地方令人惊畏：巨大的能量源源不断地从一道裂隙中涌出，冲击着现实空间。疤脸首领说，舰队城中有一个人握有证据，也知道如何利用此种能量，但多年来始终无法抵达该处。

他还告诉他们，有一种骇人的怪兽，时不时闯入巴斯－莱格，然后又悄悄溜走。为此，舰队城招揽起一群知名人物，他们懂得如何捕捉这种动物。

塑造了我的那个女人，他用洪亮的声音说道，并指向女首领，她意识到，后者能够促成前者的开发利用。

能量的源头，就在隐匿洋的另一端，他说道。但据说从来没有船只能穿越隐匿洋。朋友们——他带着胜利的姿态张开双臂，凯瑞安妮模仿给贝莉丝看——恐兽可不是船只。

由此，贝莉丝意识到，疤脸首领承认了隐瞒多年的真相，雇用丁丁那布伦，夺取“高粱号”，造访蚊族岛屿，召唤恐兽，都是为了这项早已订下的计划。他承认真相，却并未因此而遭到非难，人们没有指责他阴谋欺骗，反而对他报以热烈的喝彩。

我们可以穿越隐匿洋，他在欢呼声中高喊道。可以利用地疤中的能量。

“我们就是在那时候知道了这个名字。”凯瑞安妮说。

“但是有太多不确定因素。”贝莉丝说，凯瑞安妮点点头。

“当然。”

“那些船，隶属于城市的舰队……”

凯瑞安妮点点头。“有些已经拴系到城中。其他的若是跟不上，也没关系。我们的舰船总是一出海就独自航行好几个月，而最终都能找回来。跟随着我们的船已经了解情况，至于在别处的，嗯，这也不是什么新鲜事。这座城市始终处在运动之中。我们不会消失在隐匿洋中，贝莉丝。我们没打算长待……找到地疤之后，我们就会离开。”

“但那是什么鬼地方？”贝莉丝无力地说，“我们无法想象会有什么样的能量，什么样的怪物，什么样的敌人……”