第十八章（第2/4页）

天黑了，测试与询问已经结束，坦纳和众人被带到“雄伟东风号”的一间舱室里。这间屋子巨大而精美，镶饰着黄铜与黑木。剩下的人夫约有三十个。我们是经过筛选的，坦纳心想。

疤脸情侣一进门，所有嘈杂声立即平息下来。自从第一天开始，丁丁那布伦和乌瑟·铎尔就跟随在他们两侧，这回也不例外。

你们又要告诉我什么？坦纳缓缓地琢磨着。更多奇迹？更多变革？

疤脸情侣将岛上的情况完整描述了一遍，并说明他们的计划，屋里的人都表示愿意承担任务。

坦纳背靠墙聆听着。他试图酝酿怀疑的态度——这计划真荒唐，任何一点儿差错都可能导致失败！——但他发现自己办不到。他一边听，一边心跳加速，疤脸情侣和丁丁那布伦告诉他和他的新伙伴，他们将前往蚊族人的家园，搜寻一名生死不明的科学家，然后通过咨询请教，造出一批机器，用来捕捉巴斯－莱格海洋中有史以来最异乎寻常的生物。

另一处，反对召唤的秘密活动也在进行中。

枯瀑区的核心是“尤洛克号”。这是一条巨硕的旧船，宽阔的船身闪着荧光，长达五百英尺，主甲板中段的宽度有一百多英尺。它的尺寸、形状和规格都很独特。舰队城中没人说得准它有多古老，来自何方。

有传闻说，“尤洛克号”其实是赝品，就像假冒的戒指。它不是快帆船，不是三桅帆船，也不是拖船，其设计无法归于任何一种已知的船型：据称，如此怪异的形状根本无法航行。有讽评者说，桎梏于四周环境中的“尤洛克号”是在舰队城里建起来的，并非易主之后接受改装的船只，他们说：这是一艘用木头和钢铁仿造的假船，根本不会动。

知情者也是有的。舰队城中仍有极少数成员记得“尤洛克号”到来时的情景。

包括布鲁寇勒，当时，正是他孤身一人驾驶着这艘船。

每晚日落之后，他便外出活动。没有了阳光的威胁，他登上“尤洛克号”精致的桅塔，将手伸出狭缝般的窗户，摩挲着从纷乱的横梁上悬垂下来的尖刺与瓦片。他的指尖具有超人的敏感度，能感觉出这些细窄的金属、陶瓷和木头里微微涌动着能量，仿佛毛细血管中的鲜血。他知道，如有必要，“尤洛克号”依然可以航行。

这艘船的建造是在他成为异死族之前，也在他出生之前。建造地点位于千里之外，如今的舰队城中没一个人去过那里。这座漂流之城上一次造访该处，已经是好几代人之前了，而布鲁寇勒衷心希望他们再也不要回去。

“尤洛克号”是一艘月船，依靠月光驱动航行。

一层层诡异的甲板从船身上突出，仿佛拓平的土地。数层楼高的舰桥纷繁复杂，船体中央有一道断层，舷窗和舱室歪歪扭扭，这一切都使它显得与众不同。宽阔的船体上竖立着一座座高塔，有的充当桅杆，有的则逐渐变细，参差不齐。跟“雄伟东风号”一样，尽管两侧的船上挤满简陋的砖房，“尤洛克号”上却完全没有搭建房屋。“雄伟东风号”保持原貌是出于政令，但从来没人提议在月船上建房。其结构不允许。

白天，它似乎苍白无力，看上去病恹恹的。但随着天光渐黯，它的表面微微泛起珍珠般的光泽，仿佛有一层若隐若现的色彩。此刻，它变得令人敬畏。布鲁寇勒正是在这种时候出现在甲板上的。

他时常在那些令人不安的房间里举行会议，召集起异死族副手，讨论区中的事务，例如血税。那是枯瀑区的税务制度。他告诉他们说，我们之所以与众不同，就是因为血税。它给予我们力量，也使居民保持忠诚。

那天夜晚，坦纳·赛克等人已被吸纳进嘉水区的计划，他们中有些人已然入睡，另一些则在揣摩今后的行动。与此同时，布鲁寇勒的“尤洛克号”上迎来了一批宾客：圆屋区代表团天真地以为，他们赶赴这次会议是个秘密（布鲁寇勒不存在这种错觉：他透过窗纸，听见周围船上有一串可疑的脚步声，并淡然地将其归结为嘉水区密探）。