第十六章 银闸刀（第5/7页）

随后传来一阵椅子向后推动的声音、礼貌的告别声，门关上了。接着，莱拉听见另外几个人又坐了下来，继续交谈，但声音小多了。

“阿斯里尔勋爵搞的是什么研究？”

“我认为，他对尘埃的性质有着完全不同的看法，这是问题的关键。你看，他的观点从根本上说是异端，除了认可的解释之外，教会法庭不能允许任何其他学说。另外，他想做实验――”

“做实验？用尘埃？”

“嘘！别那么大声……”

“你觉得她会拿出一份不利于我们的报告吗？”

“不，不，我认为你对她应对得很好。”

“她的态度让我担心……”

“你是说不是那种科学的态度？”

“正是。而是出于个人的兴趣。我并不想用这个词，但她这样做近乎残忍。”

“有一点儿说重了。”

“可提你记得第一次实验吗？当时她那么热切地要看着他们撕裂――”

莱拉控制不住自己了，忍不住轻声叫了一下，与此同时，她身子一下子紧张、颤抖起来，她的脚碰到了一根支柱。

“什么声音？”

“在天花板上――”

“快！”

接着响起了椅子被扔到一边的声音，有人在跑动，有人在地板上拖过来一张桌子。莱拉想爬着逃走，但周围的空间太小，没等她挪出几码远，旁边的天花板板条便猛地飞了起来，她看了一张惊慌失措的男子的脸。她离得很近，看得见那人的每一根胡子。那个人跟莱拉一样惊骇万分，但却比她有着更多的活动空间。他猛地把手伸进来，一把抓住了莱拉的胳膊。

“是个孩子！”

“别让她跑了――”

莱拉一口咬在那人斑斑点点的大手上。那人大叫一声，但没有松手，甚至被咬出了血也没有松手。潘特莱蒙咆哮着，吐着唾沫，但没什么用，那人的力气比莱拉大多了，他不断地拽着她。终于，莱拉另一只拼命抓着支柱的手也不得不松开，她的半个身子已经进到了屋子里。

但莱拉还是一声没吭。她两腿勾住上面锋利的金属边缘，头朝下奋力挣扎，愤怒地用手抓，用嘴咬，用拳头打，用口水吐。那几个男子气喘吁吁地，因为疼痛或用力而哼哼着，但他们还是不断地把莱拉往下拽。

突然，莱拉身上一点儿力气也没有了。

像是一只陌生的手正好伸到了一个什么手都不能触摸的地方，使劲地拧着移深处珍藏的某种东西。

她女口同受到了电击，感到一阵虚弱、眩晕、恶心、厌烦、无力。

其中一个男子正抓着潘特莱蒙。

他竟然把莱拉的精灵抓在自己的手里，可怜的潘特莱蒙浑身颤抖着，因为恐惧和厌恶几乎要疯了。变成野猫的他身上闪着警告似的电火花，身上的毛黯淡无光、绵软无力……他冲着莱拉弯着身子，莱拉伸着两手去够他……

他们一动不动地摔了下来。他们被抓住了。

她感到了那几只手……这是不允许的……不应该去碰……这样不对……

一个男子正在往天花板里面张望。

“好像她是一个人……”

“她是谁？”

“新来的那个孩子。”

“是萨莫耶德猎人弄来――”

“是。”

“你觉得不会是她……那些精灵……”

“可能就是她。不过肯定不会就她一个人，是不是？”

“我们要不要告诉――”

“我想这样就不会把秘密泄露出去，你说呢？”

“我同意。最好她什么都没听见。”

“但现在我们该怎么办？”“她不能再跟别的孩子在一起了。”

“当然！”

“依我看，我们所能做的只有一件事。”

“现在就做？”

“只好如此了。不能等到明天，因为那个女人是要看的。”

“我们自己就能做，不需要任何人参与。”