第十一章（第13/19页）

“是的，诺斯。”那个疯子说，“就这样。”

诺斯的存在极具压迫感，整个树林静寂无声。舞蛇以为她能看见林间其他的动静，但是她无法确定，那些树木似乎长得太过稠密了，人根本不能藏在里面。也许在那片幽暗的外星森林里，树枝要解开或交缠，就像情人紧握住手一样容易。舞蛇不禁发抖。

“求求你，诺斯让我回来吧。我给你带了两个追随者来”

舞蛇碰触那个疯子的肩膀。他陷入沉默。

“你们为什么在这里？”

在过去的这几个礼拜，舞蛇已经变得非常谨慎，她并没有马上告诉诺斯她是医生。“就像其他人一样，”她说，“我是为梦蛇而来。”

“你看起来不像是那种会到这儿来找梦蛇的人。”他在微光中向她迫近。他的视线从她移到那个疯子身上，然后再到梅莉莎。他锐利的眼神瞬间变得柔和。“啊，我明白了，你是为她而来。”

梅莉沙几乎要厉声反驳。舞蛇看到她愤怒、震惊，强迫自己保持冷静。

“我们三个一起来的。”舞蛇说，“全都为了同一个理由。”她察觉到那个疯子身体在动，好像想冲向诺斯，扑倒在他跟前。她的手紧紧夹住他肩膀顶端的骨头，他再次无力地跌坐在地。

“既然你们想加入我们的行列，那你们带了什么东西来？”

“我不懂。”

诺斯短暂深锁的眉头很快被一阵笑声取代。“我就知道这个可怜的傻瓜会做出这种事。他把你们带来，却没有跟你们解释我们的习惯。”

“但是我带她们来了啊，诺斯，这是特地带来献给你的。”

“而她们特地带你来献给我？这报酬根本不够。”

“报酬可以再安排。”舞蛇说，“在我们达成协议之后。”那个诺斯将自己当作一个小神一样，索求着贡品，运用梦蛇的力量来增强他的权威，他这么做激怒了舞蛇，就像其他她听说过的传闻一样，让舞蛇非常愤怒。或者更确切地说，他冒犯了她。舞蛇从小就被教导，而且深信，为了增强自己的地位而操弄医生毒蛇的行为是非常不道德且不可原谅的。她在拜访其他民族的时候，听到了许多的童话故事，故事里的大坏蛋或是悲剧英雄，都是因为使用了神奇的能力，而使自己变成了暴君，他们总是没有好下场。但是医生之间没有流传这样的故事。并不是恐惧让他们不任意滥用他们所拥有的能力，而是因为他们的自尊。

诺斯蹒跚向前几步。“我亲爱的孩子，你不明白。一旦你加入我的阵营，除非我确信你对我忠心耿耿，你不可能再踏出这里。刚开始，你会不愿离开。到后来，当我把人赶走的时候，就证明了我对他的信任。这是一种光荣。”

舞蛇用头指向那个疯子：“那他呢？”

诺斯的笑声里没有喜悦：“我没有赶他走。我是将他驱逐出境。”

“我知道他们带了什么东西来给你，诺斯！”那个疯子从舞蛇手中挣脱，这一次，她嫌恶地放开他。“你不需要她们，有我就够了。”他跪了下来，双手抱住诺斯的脚。“所有的东西都在山谷里，我们只需要去把它拿来就好了。”

当诺斯的视线从疯子身上移向她，舞蛇耸耸肩：“东西藏得好好的。他可以带你到我放行李的地方，但是你没办法拿走它。”她仍然没有告诉他她的职业。

诺斯从那个疯子的手中挣脱。“我并不强壮，”他说，“我走不到山谷。”

一个笨重的小袋子落到诺斯脚边。他和舞蛇都看向梅莉莎。

“你要钱，就要找对人要。”梅莉莎挑衅地说，“钱就在那儿。”

诺斯痛苦地弯下腰，捡起放着梅莉莎工资的袋子。他打开袋子，将钱币倒在他手中。就算是在森林幽暗的光线中，金币仍在闪闪发亮。他上下摇晃着那些金子，像在沉思着什么。