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“刚才读了早报，光和银行的行长出事了。”

修二也立刻浏览早报，花房行长惨死的事情刊登在社会版的头版头条。报上没有犯人的线索，可供参考的新发现也没有。胜又的死只被放在花房行长新闻的角落里稍微提了下而已，出租车司机的身份也没有提到。

发现人写的是普陀洛教团本部的玉野文雄及其他二人。千塚的名字和修二的名字均没有出现。

“有件事我得赶紧告诉您，我也是尸体的发现者。”

“哎，您？”吉田惊讶地叫起来。修二解释说，新闻报道中所说的其他二人就是自己跟千塚。

“我正要说这件事！山边先生，那个千塚出事了。”吉田突然叫道。

“哎？”

“山边先生，我早就想赶紧告诉您了，我想这消息马上会登在晚报上。刚才去社会部，我看到艺苑画廊的千塚去世的消息已经在排版了。”

“什么？”修二吓了一跳，只觉得四周像是强烈地震一样摇晃了起来，“千塚先生去世了？在哪儿？”

“也是在真鹤的附近。”

“什么时候？”

“今早七点左右，在真鹤与根府川之间的国道上。路边有卖酸橙的小棚子，尸体在小棚子里。据说是卖橘子的大婶回来之后发现的，然后就报了警。”

“那，死因是？”

“是他杀。被勒死的。”

千塚被杀了——修二糊涂了起来。

昨日在旅馆里分别后就一直没联系上令他十分担心，可他没想到千塚竟然死了。混乱的大脑中，光和银行东京支行加藤的面孔浮现了出来。千塚取得与加藤的联络后立刻慌慌张张离开了旅馆。他当时的身影仍浮现在眼前——千塚后来到底怎么了？跟加藤见面后又是在哪里和他分别的呢？

千塚被勒死的尸体是在真鹤与根府川之间发现的，这一点也让修二十分震惊。那里与花房行长与胜又的尸体发现地真鹤半岛相隔并不远，并且又是在普陀洛教团本部的附近。

“山边先生，我现在想到您那边去一下，可以吗？”吉田问道。

“我也正想请您过来呢。我也有很多话要告诉您，跟您商量……可是，您那边还有工作吧？”

“没事，从今天起我请假了，直到把事情弄清楚为止。”

一小时之后，吉田满脸大汗地出现在修二面前。

“山边先生，真不得了了。”吉田一跑进来就说道。

“是啊，对我来说，这简直比发生了战争还严重。”

“连艺苑画廊的千塚都出了这种事，真是没想到。我想让你读一下详细的新闻报道，所以在来这里之前，我就急忙去了一趟总社，要了一张拼版的校样来。”

吉田打开折叠的样报，只见大大的标题写着：

东京画商在真鹤被勒死 尸体在国道边小棚中被发现

报道跟吉田刚才在电话里所说的一样：今天早晨七点左右，一名售卖特产酸橙的大婶走进国道边上的小棚打开店门一看，发现苇棚里躺着一具被勒死的男尸。修二不禁想起上次从真鹤乘车去教团本部时，途中散落在国道旁边的点点小棚。

“山边先生，这次千塚被杀跟胜又司机被杀的事情之间有关系吗？”

比起花房行长，吉田似乎更关心胜又司机。这也难怪，因为吉田跟修二一直在拼命调查把高森妻子从山梨县的西山拉到东京的胜又的下落，所以他对胜又的事自然更重视。

“山边先生，这次的新的事件又搅和了进来，看来这背后隐藏着一个幕后黑手啊。”吉田两眼放光地说道。