第四十一章（第2/3页）

说到这儿，他的眉毛痛苦地皱起，满脸通红，但他还是继续说了下去，语速甚至更快了，语气也越发地激昂。

“看看我吧！我既遭受爱情的折磨，又遭受黑暗的折磨。有人告诉我，你们的信仰里没有余地留给生活，留给人性的快乐、留给幸福、留给法律，留给自然秩序，留给权威，留给对罗马的尊敬。这是真的吗？有人告诉我，你们全部是疯子。所以请告诉我，你们带给了尘世什么？爱恋他人是一项罪过吗？感觉到欢乐或者想得到幸福的想法是错误的吗？你们是生活的敌人吗？基督徒必须是个乞丐吗？我必须舍弃吕基娅吗？你们信仰的核心，你们一切信念的基石是什么？你们的言行犹如清澈的湖水，可是在湖底的是什么？你们可以看出我是个坦率的人，将光明带到这片黑暗中来吧！因为我曾经被质问过：‘希腊人给了世界智慧和美，罗马人创造了武力，可他们有什么馈赠？’所以告诉我，你们的馈赠是什么？如果你们的门关住了知识，那么为我将门打开！”

“我们带来了爱。”彼得说。不过塔尔苏斯的保罗补上一句严肃的告诫：“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了有响声的锣一般(1)。”

见到那个年轻人的痛苦，老使徒心生恻隐，他隐隐看见一颗受到困扰的灵魂，仿佛一只翅膀受缚的鸟儿在奋力扑向太阳，扑向天空，他对维尼奇乌斯张开双臂。

“只要敲一敲，门就会打开。”他柔声说道。“神的恩惠在向你靠近，因此，我以人类救世主的名义祝福你和你的灵魂，我祝福你的爱情。”

接下来发生了一件令他们全都大为惊异的事。维尼奇乌斯方才一直慷慨激昂地侃侃而谈，可现在他却迈步向那个老使徒走去，跪在他面前，握住他的双手，随后，这个高傲的奎里特斯人后裔，这个从未曾把异帮人当成人来看的吻了那位老加利利人的手。

彼得显然十分愉悦。他领悟到真理的种子已经再次落在肥沃的土壤上，他的网刚才兜住了又一个灵魂。其他基督徒也很高兴，他们高兴地看到有人对神的使徒显出这样的敬意。

“天上的神荣光永享！”他们喊道。

维尼奇乌斯站起身，他的脸上闪现着喜悦的光芒。“我终于看到幸福可以在你们中间存在，因为我是幸福的。我毫不怀疑你们也会向我证明其他的东西。但不会是在罗马。恺撒即将前往安提乌姆，而我则必须随行。你们知道，违抗他的命令意味着性命无存。和我一起走吧，把你们的教义传播到那里。你们所在之处的危险会比我的小得多，置身于那样庞大的人群之中，你们甚至能把你们的教义传播到恺撒的宫庭里，我听说阿克提是个基督徒，在禁卫军中，你们的人就更多了；我见过在诺门塔那城门那些士兵们是如何在你身前跪下的，彼得。”

“瞧，”他又接着说道，口气恳切而又坚持。“我在安提乌姆有一处庄园。我们全都可以到那里集合，并且在尼禄的眼皮子底下聆听你的教诲。格劳库斯对我说，为了挽救每一个灵魂，你可以走遍天涯海角，为了他们，你一路从犹大赶来，那么把你对别人做过的事情也对我做一做吧，彼得，不要把我的灵魂丢弃在黑暗里。”

他们立即讨论起他的请求，他们高兴地看到，他们的教义赢得了又一场胜利，这么一位出身高贵的达官贵人，一个罗马历史最悠久家族中的一员，他的皈依对这个异教世界所产生的影响使得他们兴奋不已。他们想都没想过要拒绝维尼奇乌斯。为了一个新的信徒，他们准备好了去任何地方，实际上，那是从他们的主故去之时起，他们就一直在做的事情。

然而彼得却去不成。他现在是整个羊群的牧羊人。他负责管理整个团体。