前言（第36/40页）

“住在这里吗？”

“没错。这间佛堂叫作‘御龙堂’，周游于全国各地的信徒者和各方信众都可以自由地在这里住下，修行，由于水电一应俱全，所以还可以自己煮饭来吃。尤其奥户这个地方有所谓的‘六地藏菩萨’，由于这几座极其灵验的地藏菩萨庙就围绕着整个村子兴建，所以住在这里每天都可以参拜好几次，顺带一提，位于这座佛堂旁边的就是‘金地藏菩萨’。”

眼前这个法号惠庆的和尚已经在日本各地云游了五年的时间，听说关于乎山和御龙堂，六地藏菩萨的事，都是他在旅行的时候遇到一个奥户出生的男人告诉他的。

“请问那个人是谁？”

我故意问了那个男人的名字，换作是平常的我，一定不会在乎那个男人是谁，但是不知道为什么，虽然觉得不可能那么巧，但是直觉告诉我，就是那个男人了。

“因为他说他年轻的时候就离家出走了，所以我没有问他的姓，只知道名字叫做立一，起立的‘立’，数字的‘一’。”

“那，那是前几年发生的事？你又是在哪里遇到他的？”

“大概是两年前的事吧！我们是在山梨县一个叫乙冲的村子遇到的。”

“那个叫作立一的人，当时是不是五十岁出头的样子......”

“是的，我记得差不多就是那个岁数。”

惠庆虽然一脸不可思议地注视着突然激动起来的我，却还是行礼如仪地回答。

“他是不是带着一位年轻的太太，和他太太的母亲，以及一个二十出头的儿子，再加上他和年轻太太生的...我想想看喔！大概是六，七岁左右，长得很可爱，留着娃娃头的短发小女孩？”

“我不清楚他们之间的关系，不过印象中他的确是跟你所形容的这些人在一起。”

这两个同样是在各地云游四海的人，过去曾经因缘际会地有过短暂的交集，如今又在乎山的山上与山下，山里与山外不约而同地呆了一个礼拜......这种时间上的重叠真的只是单纯的巧合吗？光是地点都是禁忌之山这一点，就让人觉得有点不太舒服了。

说到这里，惠庆到底知不知道立一他们的事啊？

“什么？居然有这种事！不，我完全不知道，真是太巧了！”

惠庆似乎非常惊讶的样子，不过，当我问道他惊讶的理由时，他的解释却是：

“我记得立一先生说起他离家出走的事情时，曾经强烈的表现出她这一辈子都不打算回故乡的决心，所以......”

没想到他接下来的话更令人惊讶：

“啊！肯定是因为他女儿死掉的关系，所以才会突然想要回到出生的故乡也说不定呢！”

“什么？请，请等一下！他女儿死掉了？......”

“好像是在贫僧遇到他之后不久所发生的事，就是你刚才讲的那个六，七岁左右，留着娃娃头的短发小女孩啊！因为感冒病死了，真可怜啊......”

“这，这其中是不是有什么误会？”

“能有什么误会？后来我遇到一个山伏，是他告诉我的，当时他就在附近修行，因为那个山伏和立一先生他们也些有交情，所以我想应该是错不了。”

那么昨天晚上我在那栋房子里看到的小女孩到底是......

我为什么会觉得那个孩子很恐怖呢？

“请问有什么不对吗？”

惠庆看了我一眼，可能是觉得我茫然地杵在那里很奇怪吧！可是我一句话也答不上来。

“如果立一先生也在这里的话，我想在离开这里之前去跟他打声招呼。”