前言（第33/40页）

“而且不光是锻炭家，左邻右舍的人也全都出来了，就算要掩人耳目地偷偷下山，应该还是会被发现。”将夫像是要帮岳父说话似的补充说明着，不过对于只有自己一个人在状况外的事实似乎有点不满：“话说回来，到底发生了什么事了？广治老弟虽然什么也没有问，但是他的眼神就像是我问了什么奇怪的问题似的。”

由于将夫露出了些微不平的表情，我便把立一一家子平空消失的原委简单地说明一下。

“那家人可能只是出去了吧……”

“不对，以当时的状况来看，与其说是出去，还不如说是平空消失比较恰当……”

“怎么说都好，总之他们就是不见了对吧！”

看他说得一副正中下怀的样子，看起来造成这对翁婿心生嫌隙的原因搞不好就出在立一他们身上，力枚接下来所说的话更是证实了我的猜测：

“你至少也该关系一下他们的安危吧！又不知道他们是不是出于自己的意愿离开家的。”

力枚训诫了女婿一番。

看样子，将夫似乎对立一一家人住在那栋房子里颇有微词。这也难怪，很多人都不喜欢跟山窝扯上关系，所以将夫会表现出这种反应也是人之常情，可是感觉上似乎还有其他的理由。

只是，对于现在的我来说，理由是什么已经不重要了，我向力枚道过谢之后，便直接前往锻炭家，无论兄弟俩的感情再怎么不睦，无论多少年没有联络，立一毕竟是立治的亲哥哥，我想我有义务要把今天早上发生的事情告诉他。

然后，当我抵达位于乎山另一边的锻炭家时，出来迎接我的却是一个七十多岁，感觉上左半身似乎有点行动不便的老人家。

“你是谁？来干嘛的？”

我才在大门口问有没有人在，就从里面走出来这个老人家，而且劈头就问我这个问题。一看就知道是个不好对付的人物，但他那种不可一世的傲慢态度也未免太出乎意料了。害我当场楞住。

“哪有人跑到别人家里来却不说话的！”

只见老人家的火气越来越大，也变得越来越难应付。对于这样的老人，我也省去了问候，连忙把立一他们的事和盘托出。然而，此举似乎踩到了对方的地雷。

“你，你说立一？那个不孝子，我，我才懒，懒得管他！怎么？你是那，那小子派来的间谍吗？哦，原来如此……”

老人家开始发生奇怪的低喃声，我真害怕他会因为太过于激动而心脏病发作。

不过，我也因此可以确定，这个老人肯定就是立一和立治，还有十九年前不知去向的立造他们三个人的父亲。对于长男寄予希望，一心希望他继承家业，没想到长男却离家出走，也难怪都过了几十年，老人家的怒气还是没办法平息。

我不是不能够了解他的心情，却不知道该怎么跟他沟通才好，只能惊慌失措地陪笑着。

“所，所有的家伙都一个德行...全都不把我放，放在眼里！最，最近就连立，立，立治他们也，也想要抛下我不管...还，还，还以为我不知道呢！他们一，一定是想要把我……把我丢到……丢到眉，眉，眉山里！”

说着说着，他的矛头开始指向最亲近的家人。

就在这个时候——

“哎呀哎呀！公公，你又怎么啦？”

伴随着含娇带媚，不合时宜地嗓音，一个看不出年纪的女人出现了。乍看之下说是少女也不为过，但是又散发出一股不太正经的女人味，所以搞不好已经三十好几了耶说不定。总而言之，看起来不是什么良家妇女就是了，不像是会出现在这种乡下地方，尤其是锻炭家这种名门大户里的女人。