第七章（第36/108页）

“他爱我，”她回答，“而他的爱令我骄傲，令我感激他，令我对他忠诚。你会理解，要么你不配享有他给你的友情……他的感情迫使我追随他，为他效劳。不这样又能怎样？你自己判断吧！是人能做到的么，无视他的情感？”

“不可能！”汉斯·卡斯托普肯定地回答。“做不到，不用讲绝对做不到。一个女人怎么可以不顾他的情感，不顾他对情感的担忧，置他于痛苦绝望而不顾呢……”

“你不傻啊，”克拉芙迪娅·舒舍说，斜长的眼睛若有所思地凝视着前方。“你挺聪明，对感情的担忧……”

“用不着有多聪明就能看出，你必须追随他，尽管，或者更确切地说，因为他的爱必定有许多令人担忧的因素。”

“千真万确……令人担忧。和他在一起，你知道，有许多忧虑，许多难处……”说着她抓住他的手，下意识地玩弄着它的关节，玩着玩着突然眉毛一拧，抬起眼睛来瞅着他问：

“等等！咱们这样子谈论他，是不是卑鄙呢？”

“肯定不，克拉芙迪娅。不，远远不。肯定仍旧近乎人情！你喜欢用这个词，说时音调流露着迷恋，我总是怀着兴趣从你嘴里听到它。我表兄不喜欢这个词，出于军人的理由。他认为软绵绵的缺少精神，甚至视之为得过且过，猥琐萎靡，我承认我也有所顾虑。只不过呢，一旦这个词包含了自由、天才、善良这些意思，那它就很了不起啦，那咱们就可以放心大胆地用它来谈论佩佩尔科恩，谈论他的忧虑和他使你遭遇的难处。它们自然是产生自他的荣誉感，产生自他对情感冷却的担忧；就因为担忧，他才酷爱传统的辅助手段和提神手段。谈到这个问题，我们仍旧可以对他充满敬重，因为在他身上一切都具有高贵品格，王者的品格；我们这样合乎人情地谈论这个人，既不会贬损他，也不会贬损我们自己。”

“问题不在我们自己，”她说，同时又抱起双臂。“一个男人，一个你所谓高品格的男人，把感情给了你，而且为能否保持这感情而担忧，那么，如果我还不肯为这个男人也忍受屈辱贬损，那我就不算个女人。”

“绝对正确，克拉芙迪娅。说得非常好。屈辱贬损也有高下之分，因此女人也可以从其遭受贬损的高处，轻蔑地俯视那些没有高贵品格的男人，对他们说话时使用刚才你向我索取邮票那种口气：‘您至少该细心和可靠一点嘛！’”

“你神经过敏了不是？算啦。咱们让神经过敏见鬼去吧，——你同意吗？我有时候也神经过敏，我承认，当咱俩今晚上这么坐在一起的时候。我气恼你这么冷静，气恼你自私地为丰富个人体验而与他友好相处。尽管如此，你对他表现出尊敬也令我高兴，让我对你心存感激……你的行为包含着极大的忠诚，尽管也夹杂着无礼的成分，我最终还是得谅解你。”

“你真是太好啦。”

她端详着他。“看起来，你无可救药。我要告诉你：你是个很鬼的青年人。我不知道你是否有才华；可你绝对是脑子很鬼的。好啦，你鬼就鬼吧，朋友总还是可以做的。让咱们保持友谊，为了他而结成一个联盟，就像平素大家为反对某个人而结盟一样！愿为此伸过手来吗？我经常担心……我时常害怕单独和他在一起，害怕感情上二人独处，你明白……他叫人担心……我有时害怕他会没有好结果……我有时候心里发怵……我不愿看见自己身边一个好人……最后，如果你愿意听，我也许正因为如此才和他一道来这里……”