第六章（第5/111页）

“您说什么！”贝伦斯顾问应道。那惊愕的样子，要是允许我回顾一下过去的话，就跟汉斯·卡斯托普在第一次体检前对他讲，他也有点儿发烧一样。除此而外，贝伦斯没有再说什么。

“是的，确实如此，”卡斯托普肯定地说，“根据经验，在这儿山上人们要相互结识也实在不容易。然而天赐良机，舒舍夫人和我在最后时刻走到了一起，交谈了……”汉斯·卡斯托普透过牙齿缝吸了一口气；药水注射进了他的皮下。“呼——！”他把气吐出来。“您肯定是不注意扎着一根主神经啦，顾问先生。噢，是的，是的，痛得简直要命。谢谢，按摩一下好多了……我们在一起谈了起来。”

“是嘛！——嗯？”顾问点了点脑袋，问道。他那表情就像等待着对方给他一个赞许的回答，同时又颇有经验、满怀信心，相信一定会得到对方的赞许似的。

“我估计，我的法语有点蹩脚。”汉斯·卡斯托普有意回避，“我哪能说那么地道的法语呢？不过事到临头人总会有点办法，我们后来总算谈得还可以。”

“我想也是。嗯？”贝伦斯顾问继续追问，接着又自己补充了一句，“挺可爱的，对吧？”

汉斯·卡斯托普扣好衬衫领子，叉开双脚和胳膊肘站起来，脸孔朝着天花板。

“后来没有什么新情况。”他说，“在疗养地，两个人甚或家庭可以生活在同一座屋顶下好几个星期仍然敬而远之。终于有一天他们认识了，相互产生了真诚的好感，然而同时却发现一方已经准备离去。这样的憾事屡见不鲜，我能够想象。于是人们希望至少能保持联系，互通音信，也就是说依靠邮局。可舒舍夫人她……”

“喏，她不愿意？”贝伦斯顾问舒心地笑了。

“不，她压根儿不让提这事。她也从来不从现在住的地方给您写信，对吗？”

“唔，上帝保佑，”贝伦斯回答，“她才想不到哩。首先是由于懒惰，再说，再说叫她怎么写？俄文我读不懂——法语嘛在万不得已时倒可以诌上几句，却一个字儿也不识。您不是也一样嘛。喏，那小猫咪嗲声嗲气地讲起法语和德国官话来确实很动听，可一要她写，就太难堪啦。那拼写规则，亲爱的！别说了，我们可以心安理得，小伙子。她毕竟还要来，迟早而已。技术问题，性格问题，我说过了。有的人来而复去，去而复来；有的人一呆就呆到底，出院后不需要再来。您的表兄如果现在走了，您只管告诉他，他很可能还会再来，而且不等您出院。”

“可顾问先生，您到底认为还要多久我才能……”

“您？他！我是说他到山下去还呆不了他在山上这么久。这一点我以人格担保，因此委托您去劝劝他，要是您肯做做好事的话。”

在汉斯·卡斯托普狡猾的诱导下，他们俩的闲聊大致就是这个样子，虽然结论并非不明确。不明确的只有一点，就是不知需要做些什么，需要呆多久，才能等到一个提前出院的人再回来；至于说到那位远走高飞的夫人，那更是一点也不明确。汉斯·卡斯托普休想得到她的任何消息，只要时间和空间的秘密还横亘在他们中间；她不会写信，也不给他任何写信的机会……要是他认真考虑一下，就像现在这样子又有什么不好呢？必须相互写信，那不是一个挺小市民气的斤斤计较的想法吗？他过去不是一度觉得连与她谈话的必要都没有，也不值得与她一谈吗？拿有教养的西方人的标准来衡量，在那狂欢之夜坐在她身边，他难道可以算真的和她“谈”过吗？或者说仅仅是像在梦里似的胡诌了几句外语，以不那么文明的方式？既然如此，现在干吗还写信或明信片，就像他时不时地写给平原上的家里人那样呢？不过报告报告体检结果时好时坏罢了！克拉芙迪娅用疾病赋予的自由解除了写信的责任，她这么做难道不对吗？谈话呀，写信呀——事实上都是杰出的人文主义者和共和主义者的事情，布鲁涅托·拉蒂尼[2]先生的事情；他写了那本关于德行和罪孽的书，使佛罗伦萨人变得文质彬彬，学会谈吐和按政治法则治理共和国的艺术……