第五章（第75/95页）

每次谈起那“可悲可耻”的经历，安东·卡尔洛维奇·费尔格都总会痛苦得脸青面黑，也非常害怕再回顾当时的情况。再说，他一开始就承认自己是个普普通通的人，与所有“高深”的东西完全不沾边儿，希望大家别对他提任何精神和心灵的特殊要求，他呢，也同样不会对任何人提出这样的要求。在达成共识以后，其实他对自己过去的经历反倒讲出了一些挺有意思的故事。在让肺结核撂倒之前，他一直干着火灾保险旅行推销员这档子营生。从彼得堡出发，他东跑西颠、走南闯北，足迹踏遍了整个俄罗斯，目的是访问保了险的工厂，勘察经营已出现隐忧的企业，因为统计表明，火灾多数都发生在那些经营正好有问题的厂矿里。因此他就被派出去，以这样那样的借口摸清楚一家企业的底细，然后向自己的银行打报告，以便及时通过增加再保险或者重新分摊保费来避免重大损失。他讲在广袤的俄罗斯帝国进行冬季旅行，说他乘着雪橇，盖着老羊皮被子，整夜整夜地在严寒刺骨的冰天雪地里赶路，有时候半夜醒来突然看见有星星在远处的雪野上忽闪忽闪，原来啊那是成群的野狼的眼睛。旅途中随身用木箱带着冻起来了的给养，例如冻得像白面包似的白菜汤什么的，到了驿站趁换马的工夫赶紧化开来食用，那味道吃起来跟刚烧好一样的新鲜。可倒霉的是半路上突然碰上融雪天气，这时候原本是一块一块的白菜汤就流泻出来啦。

费尔格先生就这么讲述自己的故事，讲着讲着就叹一口气，最后却说，一切原本都挺美好，只是希望千万别再来给他做什么气胸。他讲的没有任何高深莫测的内容，可却实事求是，异常中听，对于汉斯·卡斯托普尤其如此，似乎能听听俄罗斯帝国及其生活方式，听听它的大铜茶炊、它的鱼肉馅饼、它的哥萨克人，听听它那些洋葱头塔楼多得像一排排蘑菇的木头教堂，他觉得真是带劲。他还让费尔格先生讲当地的人种，因为他们属于北方的种族，在他眼里就更增添了异国的情趣；因此便讲到了他们血统里的亚洲成分，他们高而突出的颧骨，他们如芬兰人或蒙古人一般细眯眯的眼睛。汉斯·卡斯托普活像一名人种学家似的专心听着，不时还要求人家用俄语讲述——只听那柔滑无骨、富于异国情味的东方口头语，从费尔格那好脾气的胡须底下，从他那好脾气的大喉结中，快速、利落地啵啰啵啰涌流出来，小伙子更是听得如醉如痴，仿佛他又一次偷食禁果，悄悄闯进了教育的禁地。

哥儿俩常常去安东·卡尔洛维奇·费尔格病房里呆个一刻钟。其间也去探视来自“腓特烈保育院”的小男孩特迪。这孩子十四岁，生着一头金发，外表文雅、讲究，穿着一套系腰带的白绸睡衣，有一名护士单独陪护。他自己讲是个孤儿，而且挺富有。他正等待动大手术，医生试图摘除他已让虫子蛀蚀的部分肺叶。有时候他自我感觉良好，便会下床一个钟头，为的是能穿上他那漂亮的运动装，去楼下参加参加娱乐活动。女士们爱逗他玩儿，他则喜欢听她们闲聊，例如聊艾因胡夫律师和穿改良裤子的那位小姐以及芙棱茨欣·奥伯尔丹克的事。然后他又躺到床上。就这么着，小男孩特迪漂漂亮亮地打发着时光，像是要明白地宣告，他别无他求，对生活指望的永远只有这么多。

可是在五十号病房，躺着的却是封·玛琳克罗特夫人，名字叫纳塔莉娅。她生着一双黑眼睛，戴着金耳环，模样风骚，酷爱打扮，但却浑身都是上帝的惩罚，一个活脱脱的女性拉撒路外加约伯[22]。她的肌体仿佛整个儿浸泡在毒汁里，所有可能的病患都要么交替着，要么同时来侵袭她。她的皮肤组织受到严重伤害，身体大部分长满奇痒难熬的湿疹，有的地方已经破了，连口腔里也有，因此伸调羹进去都困难。她体内的炎症更是不少，诸如肋膜炎、肾炎、肺炎、骨膜炎乃至脑炎等等，都交替光顾封·玛琳克罗特夫人，搞得她经常不省人事；特别是由高烧和疼痛引起的心力衰竭，更令她怕得要命，例如在吃饭的时候竟使她不能好好吞咽，结果食物便卡在了上边的食管里。简单讲，这女人活得真是够呛，而且还孤苦伶仃的一个人。因为她抛弃了自己的丈夫和孩子，跟着另一个男人，据她自己讲，实际上只是个半大小子跑啦，结果反过来她的亲人们也抛弃了她，现在落得个无家可归，虽说还不是不名一文，毕竟她丈夫仍旧还供给她一些钱。她也不撑什么不实际的面子啦，而是老老实实地利用了他的大度正派，或者说利用了他对她仍然炽热的爱；她反正已不再把自己当真，她反正只是个没有廉耻的、罪孽深重的女人嘛。就是在这样的思想基础上，她以可敬的耐心和韧劲，以女性这个种族所固有的承受力抵抗力，忍受着约伯曾经忍受的所有折磨，战胜了她那黄褐色肉体的痛苦，甚至那条由于某种难言之隐而缠在头上的白纱布绷带，她也把它变成了一件合体的装饰。她不断更换身上的饰物，早上以珊瑚开头，晚上用珍珠结尾。收到汉斯·卡斯托普赠送的鲜花她高兴极了，显然认为这更多是有所图谋的献殷勤，而非仅只表示表示善意，于是便请两位年轻的先生坐到她床边去喝茶。她自己呢则喝的是一只小茶壶。包括大拇指在内，她的所有指头直至关节上面，都戴满了镶有蛋白石、紫水晶和绿宝石的戒指。不一会儿，她一边摇动着耳朵上的大金耳环，一边开始讲述自己的身世：讲她那位正派但却乏味的丈夫，讲她那些同样正派也同样乏味的孩子，他们的性格完全像父亲，她对他们从来也燃不起热情来；也讲了那个她跟着私奔的半大小子，说她自己真是好珍视好珍视他那如诗一般的柔情蜜意哦。然而他的亲属用诡计和暴力迫使他离开了她，这一下她身上的种种疾病就急性爆发出来啦，那小东西后来也可能对此感到恶心了吧。先生们是不是也有些感到恶心呢，她卖弄风情地问；毕竟还是她女人的天性更加强大，胜过了那布满她半个面孔的湿疹。