第131章 围炉夜话（第3/8页）

不久就有一些人附和着。西列斯与琴多也参与其中。他们很快前往了其他的房间。

西列斯注意到，切斯特、洛伦佐、班扬，以及凯瑟琳·金西，都参与了进来，再加上他自己与琴多，这就有六个人了。

意外的是，西列斯在这里瞧见了赫德·德莱森。这个收到家族密信因而出发前往无烬之地的年轻人，也巧合地参与到了这一次围炉夜话的活动中。

赫德见到西列斯的时候也吃了一惊，他小声地向西列斯与琴多问好，并且有些局促地说：“我会尽快还钱，先生。”

西列斯若有所思地瞧了他一眼，然后说：“不用着急。这是狂欢夜，赫德，好好玩就行了。”

赫德明显地松了一口气。

另外五个参与者都是西列斯不认识的。不过他注意到其中有两人的面貌明显与康斯特人不一样，恐怕是外国人。

他们来到了一个安静而黑暗、冰冷的房间。这个房间恐怕久久不用，因此空气中弥漫着一种腐朽的、沉寂的味道。提议进行围炉夜话的人点燃了火炉。

那猝然燃起的火焰，使每个人的目光都沉静下来。他们围坐在火炉的四周。

仍旧是那个提议者首先微笑着说：“那么，就从我开始。”

他们的目光都望向他。

那看起来像是一位事业有成的商人，或者旅行家。他的身上有一种十分明显的，成熟而世故的感觉。他是那种会在人群中主动发言、主动争取领导权的人。

但这种气质同样也是一种过于老练的、像是面具一样的伪装。没人能从这种十分成年人的面孔上看出其内心的种种想法。

“我是弗雷德·达德利。”他自我介绍说，“我想讲给你们听的故事，是关于我曾经遇到过的一位年长的旅者。现在时间过去已久，他恐怕已经去世，因此我可以毫无顾忌地将此事说出来。”

当他这么说的时候，其余人都认真地听着。尽管这里的氛围表面上看起来十分放松，但是每个人都慢慢变得专注，同时也纷纷好奇起来。

弗雷德只是稍微停了停，然后就继续说：“我与他见面是在将近十年之前，我从更遥远的北面的一个国家回到康斯特，在火车上与他相遇。

“他当时已经很老很老了，我都不明白这样老的人为什么要踏上旅程……这话可能显得有些刻薄，但无论如何，人们瞧见这么大年纪的人出门在外，总是会有点担心的。”

他开了个小小的玩笑，不过并未让在场其余人笑起来。不知不觉中，每个人的目光都变得有些幽深，他们或者望着前方的火苗，或者望着正在说话的人。他们的目光中都带着一种无言的催促。

西列斯望着火苗，目光深深。琴多坐在他的旁边，保持着无聊的安静。

于是弗雷德继续说：“他跟我说了他的故事。他说他从小就阅读过一些关于海洋的书籍，对海洋十分向往，但是康斯特距离海洋却无比遥远。

“因此，在他有了足够的资产之后，他便决定踏上寻找海洋的旅途。最终，他的确做到了，但是他也因此而变得无比恐慌和不安，这才着急忙慌地返回康斯特。

“可是，当我见到他的时候，他同时也说，他认为自己已经命不久矣，所以有必要将他当时发现的事情告诉其他人。我是他唯一的选择。

“……不过，说实话，即便我听完了他的话，并且也在这儿复述着他的故事，但是我自己却很难相信这故事的真实性。情况总是这样的，毕竟我可没亲眼见过他见到的画面。”

弗雷德的话语中充满了一种微妙的情绪。大概是那个老者死前的落魄与胡言乱语让他感到半信半疑，可是，他所知道的，最奇妙的故事，又恰恰就是这个老者的经历。

因此，他只能带着这种轻蔑又得意的炫耀劲儿，把这个故事拿出来玩味一番。