三、出价不高，也能成交（第14/24页）

“哦。”知客听了又上下打量了古平原几眼，他每日见的人多了，倘若是大言炎炎之辈，无不眉飞色舞，脸色轻狂，古平原却不一样，说了一番话之后，面色如常，就好像说了几句寻常话，显得理所应当。

知客不动声色地点点头，转身进了内宅。趁此功夫，古平原仔细打量了一下这座大厅。他原本以为，漕帮帮主的宅院，里面就算不像水浒山寨中挂着“分金聚义厅”的匾额，也要列上几排刀枪。谁知大谬不然，就见这座高大轩敞的厅里，两旁不设屏风，通然一体，边上对放着八把交椅，连同居中一把，是十七之数。正壁挂着丈二高的对联，上书：“红花白藕青荷叶，三教原来是一家。”中有

一幅高大人像，上怀不纽，下怀不扣，右手自握发辫，洒然而笑。

“想来这便是罗祖了。”古平原听过这位漕帮祖师，见炉前有香，便走上前去，点燃三束香，恭恭敬敬拜了三拜，将香插在炉上。

刚刚插好香，就听帘后咳嗽一声，知客与两名劲衣汉子陪着一人走了出来。此人半百年纪，马面短须，微微佝偻，身穿一领玄色罗团袍，看上去毫不起眼，唯有闪目间一双眼睛偶尔射出寒星，才让人心中凛然。

这人看了一眼站在香炉前的古平原，知客连忙介绍：“古东家，这位便是江帮主。”又指着古平原为江泰介绍。

古平原赶紧过来，拱手作揖：“夜来打扰，实在惭愧，还望江帮主见谅。”

江泰看上去身子确实不太好，客气几句，请古平原入座，命人重新换茶，自己也由知客扶着在居中椅上坐了。

“古东家，方才我见你给祖师爷上香，你不是我帮中人，这儿又不是财神庙，这三炷香可有说法？”

“有。”古平原上香之时其实没想这么多，只是觉得来到漕帮的地盘，尊重漕帮祖师，也是为了得一个好印象。如今江泰特意问起，他却甚有急智，张口道：“我素闻罗祖建立漕帮之前，运河上下水匪横行，毫无规矩，水道隔绝，银货不通。漕帮兴起之后，一条运河风调雨顺，南北往来，货物运输便捷无比，这是给商人造福，自然利国利民。百年过去，运河两岸依旧得享罗祖大恩，我也是商人，也受了恩惠，自然要上香拜谢。此其一也。”

花花轿子人抬人，古平原作为一个“空子”，如此抬重漕帮祖师，江泰当然心中高兴，说道：“哦，还有二？”

“不只有二，还有三。”古平原知道对了路，放开胆子续道，“自从长毛占据江宁，祸乱江南，将一条运河硬生生分开，以至于南北水道再次断绝，贵帮依运河为生，生计自然受影响。如今曾大人克复江宁，运河再次畅通，贵帮重兴指日可待，想必罗祖在天有灵也会欣慰，所以我为他老人家上第二炷香，以告神灵。”

这句话说出来，便有些“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”的味道，是将自己看作漕帮的自家人，按说江泰更应心感，然而他不但没有，反倒拧了拧眉。古平原是投石问路，一眼不错地留心着，见江泰仿佛满怀心事，知道自己先前听来的消息九成是真，又道：“罗祖大才盘盘，手创漕帮兴旺百年，谁曾想长毛作孽连累了帮中兄弟，好在江帮主亦是两江人杰，我今天来想与帮主谈一桩生意，生意若是谈成，不止帮中兄弟的生计有望，两江百姓更要感谢漕帮。我上这第三炷香，便是希望罗祖保佑，让这笔生意能够顺顺当当地谈成。”

江泰感兴趣的也正是这一点，问道：“听说古东家做的是茶叶生意，天下第一的兰雪茶便是你家所产，莫非说的这桩买卖也与茶叶有关。”

漕帮真是第一大帮，想不到自己只是报了个名字，人家立时就知道了自家的底细，古平原暗暗留神，知道在这儿轻易说不得一句含糊话，不然人家一听便知，那就再也办不成事了。