第一部分（第31/34页）

“我们也知道埃玛干的‘好事’。”赫塔添油加醋地说，“额外的那些鸡蛋都去哪儿了；储藏室里的巧克力怎么一天比一天少；还有她和那个叫罗塔尔的牛奶贩的私下的勾当，就更别提了。”

“我没工夫听你们嚼舌根。”碧翠丝说，“在男主人回来前，把所有事情都干完比什么都重要。你们现在这样，倒是逍遥自在，可我却像幼儿园阿姨一样，围着你们团团转。”

“这话也没错，那个让人操心的小孩不就是你带来的吗。”赫塔一时嘴快，惹得碧翠丝忿然作色，两眼直勾勾地瞪着她。

这边的争吵声吸引皮埃罗走了过去，他想看看究竟是哪一方占了上风。碧翠丝看见他站在那儿，便抬起手指着屋子。

“进去，皮尔特。”她说，“把你的房间收拾干净。”

“好吧。”他嘴上答应着，却偷偷躲在角落后，期待能偷听到他们接下来的对话。

“你知道那孩子经历了什么吗？”她问，“父亲卧轨自杀，母亲因为肺结核病故。无亲无故的他只能被送到孤儿院。他来到这儿后，给你带来了丝毫不便吗？没有！他一定还沉浸在父母双亡的悲痛中。他有因此无礼或冒犯过你吗？没有！说真的，赫塔，我希望你能稍微体谅一些。你也知道生活的不易。所以你应该能理解他的处境。”

“抱歉。”赫塔低声喃喃道。

“大点儿声。”

“我说，我很抱歉。”赫塔的声音比之前稍微大了点儿。

“她说她很抱歉。”尤特附和了一句。

碧翠丝点点头。“好吧。”她的语气稍微缓和了些，说道，“事不过三，咱们以后别把时间浪费在无谓的争吵上，更不许偷懒。你一定不想这样的事传进男主人的耳朵里吧？”

碧翠丝话音刚落，两个女孩吓得赶紧站了起来，把烟扔在地上用鞋踩灭，又掸了掸围裙。

“我一定把镜子擦得发亮。”赫塔说。

“我一定把壁炉打扫得干干净净。”尤特说。

“很好。”碧翠丝说，“我去把毛毯搬下楼来。赶紧的，他们马上就到。在主人回来前，一切都必须井井有条。”

碧翠丝走回屋子，正好撞见皮埃罗冲了进来，他从走廊里拿了一把扫帚，准备带回自己的房里。

“皮尔特，”碧翠丝说，“我亲爱的好侄子，能不能帮我把我的衣柜里那件羊毛衫拿过来呢？”

“好的。”他说着，把扫帚靠在墙上，走向走廊的尽头。此前，他去过一次姑妈的房间。那是他刚住进来的第一周，姑妈带他参观整座屋子。姑妈的房间并不新奇，屋内的摆设和他的并无二致，无非就是一张床、一个衣柜、一张屉厨、一把水壶和一只碗。当然，姑妈的房间是除了主卧以外最大的卧房了。

他打开衣柜，取出羊毛衫。刚准备走，却突然发现一件之前从未见过的东西——一幅裱起来挂在墙上的合影。照片里是他的爸爸和妈妈，他们手里还怀抱着一个襁褓中的小婴儿。埃米莉对着镜头笑容灿烂，而威廉却低着头，若有所思地望着孩子。这个孩子当然就是皮埃罗。照片中的他正在襁褓中做着香甜的梦。照片的右下角印着拍摄日期——1929年，还有摄影师的名字和摄影地——马修斯·雷因哈特作品，蒙马特。皮埃罗清楚地记得蒙马特在哪儿。他还记得自己站在圣心教堂的石阶上，听妈妈回忆往事。1919年大战结束不久，妈妈还是个青涩的小姑娘，她满怀期待地去蒙马特，瞻仰阿密特主教为大教堂祝圣 的场景。她还喜欢在跳蚤市场四处逛逛，欣赏艺术家们在街边作画。有时，她、威廉和皮埃罗会逛上一整个下午。饿了，就吃些街边甜点，然后再回家。那时，爸爸还没有变得歇斯底里；那时，妈妈还没有生病。但一家三口其乐融融的日子，早就一去不复返了。