平安夜的巡礼（第15/18页）

“好了，东西先放进去吧。”

大家把刚刚买来的“礼物”都放进了敞开的塑料袋里，就在刚刚结束的一刹那——

吱——

耳边立刻响起好像有人踩下紧急刹车的尖锐声响。但是，那并不是急刹车。

是女性的尖叫。

几乎与此同时，脚底有轰隆一下的冲击感传递上来。就在我们的眼前，有什么东西掉了下来。沥青路面上，剪影弹跳起来。我还清晰地记得，在那一瞬，因为坠落的冲击，高濑同学垂落到腰际的长发倏然飞起。

因为吓了一跳的缘故吧，旅人双手拿着的塑料袋掉落在地上，里面的六件礼物全都掉了出来，滚落在路面上。

坠落下来的是一位年轻女子，年龄看起来在三十岁上下。要说为什么会做出这样的判断，是因为她仰面朝天倒在那里，能够清楚看到她的脸。不知道她是怎么掉下来的，不过形成这种姿势是偶然吧。另外，事后我们得知，她是从公寓的最高层也就是八楼跳下来的，那么可以称为奇迹的是，她非常（如果允许我用这样的表述）“美丽”。不单指长相，而是整体的形象。

不过，在这样的季节里，她却连件外套之类的衣服都没披，也没穿鞋，裸露出套着丝袜的脚。这一情况不知怎的，让人感觉极其怪诞。

冰一般的沉寂——只是一瞬的冰冻，却让人感觉“该不会就这么永远延续下去了吧”，是种甚至让人恶心想吐的焦虑。“死”是给生者带来束缚的咒语。

“还有呼吸！”最先从束缚中挣脱叫出声来的是高濑同学。“救护车！”

“哦哦……好！”旅人立刻给出了回应。他看都不看掉在路上的礼物，冲进了便利店。“喂！有人跳楼！快叫救护车！”从没有关紧的玻璃门里，清楚地传出了他的大声怒喝。

在我与纠缠在精神褶皱中的死亡咒缚作战的过程中，救护车来了，警察也来了。

作为现场的“Smart-In”门前的道路上，事件发生时，就只有我们六人。因此，我们需要接受警方的调查。

可是我们能够提供的证言几乎为零。因为毕竟是只有“啊”的那么一瞬间，她就已经掉下来了。

听说在被送到医院后大约一小时，那位女性去世了。我们是在旅人的家里，从晨间电视新闻里知道这个结果的。

坠楼死亡的女性名叫此村华苗，三十二岁，据说在市内的邮局上班。

在“御影公寓”消防通道最高一层的楼梯平台上，发现了经确认属于她的外套，叠放得整整齐齐，还有低跟鞋，据说也整齐地摆放在一旁。听说虽然没有发现遗书，但最终还是得出了死者确系自杀的结论。

“那个时候，我不是去叫便利店的店员打电话以后就回到外面了嘛，然后在救护车来之前，把掉在路面上的礼物都捡了回来，看来就是在那时——”

“就是这个？”高千伸手拿起那看着像是大块巧克力板的“礼物”。我也从旁窥视着她手上的东西。

要让我说，包装纸看着挺眼熟，而且，固定包装的胶带上还印着“Smart-In”的字样。

“就是说，它混进了我们买的那些礼物中？”

“我觉得是。也就是说——”

“也就是说，这是去年平安夜自杀的那位女士的东西吧，你是想说这个？”

“简而言之就是这么回事。”

“可为什么到了现在才冒出来？”

“这个嘛，那天晚上——说起来，后来散的时候都已经早晨了——大家从我家里离开以后，我随便往塑料袋里看了一眼，发现还留了一份礼物。我想那肯定是有谁没打开自己那份吧。因为人很困，脑子也不灵光，反正我就那么跟自己说了，然后随手放进了碗橱，想说回头再问问大家的，然后，就没有然后了。我完全把这事忘得一干二净，真的就是前不久，忽然又想了起来。结果一想起来，就开始觉得很在意，这真的是当时哪位成员没打开的礼物吗？因为现在回想起来，我记得每个人都确实拆开过礼物的。”