第二十一章 企望午夜的月亮升起（第2/4页）

金福一行骑着骆驼前行

由于抚宁完全位于大清帝国区域之内，因此，这里并不很荒凉。尽管中国国土广阔无边，但对如此众多的人口来说，它依然不够用，就连沙漠边缘地域也有人居住。数以万计的男人在田野里耕耘，妇女们穿着红、蓝色外套，同样也在农田里日夜从事劳作。

一群群让黄土染黄了的绵羊拖着尾巴四处张望，空中有一些黑色雄鹰盘旋，那些倒霉的反刍动物一旦走散，便有可能落入这些雄鹰的爪子中。这些强悍的捕食鸟能抓起整只羊，中亚吉尔吉斯人将它们当做猎犬用。

金福和随行们不停地走，穿过一阵阵飞扬的尘土。无论是阴凉的地带、孤立的农场，还是不时出现的村庄，都不曾留住他们的脚步。这些村庄都建有各式各样的纪念塔，风格各异，都是为纪念某佛教传奇人物而建。骆驼按惯例排成纵队，随着脖子上铃声的节奏一步一步地前进。

这样的队形使队员没法相互交谈，沉默寡言的向导总是走在最前面，虽然密布的灰尘缩小了他的视野，但该走哪条路他却从不迟疑，即使是在没有路标的十字路口也是如此。克雷格与弗莱觉得他很诚实，十分满意，便将全部注意力放到金福身上了。随着时间的推移，他们距目的地越近，焦虑就越发加剧。的确，在没有任何警示的情况下，要对付一个潜在的危险敌人，他们还是有点害怕。不过，当然也不能错过让他们与敌人正面冲突的时机。

与此同时，金福还在回忆过去，全然忘记了眼前和未来的焦虑。从他接到信知道有可能损失全部财产之日起，一直不间断的厄运难道还没有结束吗？他还能回到过去那无忧无虑、养尊处优的岁月吗？如果他能安全地取回那封信，厄运会不会就此结束呢？最终他是否能得到甜蜜可人的娜娥温柔而悉心的照料，以补偿他的烦恼忧虑，从而让他忘记一切困扰呢？他思绪万千，迷惑不解。而那位哲人老王——他年轻时的朋友——再也不会来安慰他、劝告他了。

“你快掉下来了！”向导喊道。金福骑的骆驼差一点撞到他骑的骆驼，这才把金福从梦中惊醒。

“到了吗？”他问。

“已经8点了，老爷，”向导说，“我建议停下来吃顿晚饭，然后再赶路吧。”

“可那时天已经全黑了。”金福不同意。

“哦，别担心，我不会迷路的。离长城只不过20公里远了，我们也得让牲口喘口气。”

“好吧！”金福答应了。

路边有一间废弃的小棚和一条小溪，骆驼可以在这里饮水。天还没有黑，金福和他的随行把饭菜拿了出来，大家胃口大开地吃了一顿。

他们的谈话并不热烈，有两三次金福想打听一些有关老孙的消息，但向导总是不安地摇着头，显然想避开这个话题。他只是反复地说老孙自己从不到长城这边来，过后又补充说，他们那帮人偶尔也会在这边露面。“菩萨保佑我们别碰上这些漏网‘长毛’。”他最后说。

向导说话的时候，克雷格和弗莱皱着眉看了一下表，轻声地商量一会儿。

“我们为什么不安安静静地待在这儿，明天早上再启程呢？”他们问。

“在这个棚子里？”向导惊讶地叫道，“还不如在外面开阔的地方，那样被突袭的危险要小一些。”

“今晚我们非赶到长城不可，这是事先计划好的，”金福说，“我一定能赶到那儿。”他用这样的口气说话，肯定没有人敢反对。两个美国人也毫无办法，只好屈服。小宋吓得个半死，自然也不敢反对。

此时差不多到了9点。晚饭吃完了，向导发出信号马上起程。金福正准备爬上骆驼，克雷格和弗莱走到他背后说：“先生，你真的决定要把自己送到老孙手上吗？”