第十二章 走上漫游之路（第2/5页）

实际上，他们已到了主产玉米的地区了。乡村的田野起伏不平，远处有许多小山包，与明朝构筑的那些防御工程差不多高。人工筑起的堤坝拦住了河水，但水面却更宽更浅了。

船到了襄阳府，在离海关不远的地方抛锚停几个小时，顺便加了煤。金福没有上岸。有什么必要上岸呢？他觉得这里没有值得可看的东西。如果在这里碰不到老王，老王也找不到他的话，他希望能葬在此地，因为这儿正是中国的中心地区。

船过了襄阳府后，他们到了樊城贸易中心。这里两座城市相对而建，河左岸是沙洋府县城所在地，右岸是城郊，这里的人口流动量很大，到处可听见商贩的叫卖声，接下来是县府官员的住宅区，一片寂静。从襄阳府再往北上，就是老河口，河流在这里来了个急转弯。由于天旱，河里没水，船不能再继续向前行驶。

他们骑马或骑驴前行

从这里开始，旅程完全不同了。原来走的是水上的“平坦的摇滚路”，而现在走的是崎岖不平的简易公路，航行平稳的汽艇已被原始的交通工具所替代。马车在这种路上颠簸得厉害，不过朝廷里的达官贵人似乎感到很满足了。可怜的小宋情况又怎样呢？这种变化对他来说是很不幸的，他不得不沿路跋涉，所获得的只是劳累和惩罚。

说实在的，在这种艰难的旅途中小宋他们不得不紧紧跟随着金福。当然，无论是谁都不会认为这是一件美差。金福下定决心继续前进，至于旅行的方式他并没有过多考虑，只是急急忙忙从一个城市奔向另一个城市，从一个省跑到另一个省。他们有时乘车，不过这是什么车呢？它是用一个大木箱绑在一根轴上，后面一边一个轮子，摇摇晃晃，一点也不稳。上面盖着遮阳或避雨的天篷，一对倔强的骡子拖着往前奔跑。有时，人可以坐在骡子的鞍上，在这种用帆布做成的一边用一根竹竿拉着并吊起来的鞍子上，虽然可以伸伸头，甚至可以躺在上面，但在坑坑洼洼的路上上下左右不停地摆动，就像乘坐海船一样颠簸。

克雷格和弗莱骑着可怜的驴子。这些驴子一旦烦躁起来，就会乱蹦乱跳，因而车子颠簸得越发厉害。他们走在金福的两旁，成了真正的保镖。小宋牢骚满腹地跟在后面步行，嘴里不停地喃喃诉苦，又不时地安慰自己。每当他感到自己的步伐过快，就停下来偷偷地呷一口白兰地提提神。他一走一晃，这恐怕不完全是路不平，也可能是有点醉了。

后来，驴子和骡子没法用了，他们就改为骑马，金福一行朝着西安方向行进。西安是大清帝国西部重要的古都，有些唐代皇帝当年曾长期住在这里。途中有一片漫无边际的荒凉平原，这是他们必经之路。经过漫长而艰难的跋涉，他们个个都疲惫不堪，最后终于到达了遥远的陕西省境内。

他们到达陕西时，正是农历五月，天气非常炎热。陕西南部的纬度与西班牙南部差不多，公路上没铺沙砾石，微风拂过，黄色尘土四处飞扬，一片黄雾茫茫。凡路过这儿的游客都会从头到脚满身灰尘，这里是黄土高坡，是中国北方很特别的一个地带。人们把这个地方说成是“无土无石，只有暂未形成石头的坚硬的土块”。

从这些乡村走过很危险，就连这儿的警察也畏惧行刺者的刀子。在这里，人们夜里不敢单独行走，因为地保下班后，那些流氓痞子便出来活动。好几次，他们在那些黄土墩的隘路处碰到了一些不三不四的人，看起来很可疑。不过一旦他们有不轨的企图，克雷格和弗莱腰间的左轮手枪足以对付他们。

不可否认，克雷格和弗莱还是感到惴惴不安。他们清楚地知道，他们的义务就是保证这位“百岁爷”的绝对安全。不管金福是被老王行凶刺杀，还是途中被拦路抢劫的强盗行刺，其性质和结果都一样。同时也不可否认，金福自己也惊恐万分，十分担心自己的安全。现在他对生活有了新的认识，新的向往，比以往更加依恋生活了。因此，正如克雷格与弗莱所说的那样，“他现在渴望保全自己的生命”。他们的话虽没有逻辑性，不过很有道理。