第五章（第4/6页）

“克瑞肯索普的花式织物公司，钱都是这儿来的。克瑞肯索普先生的父亲，这个男人创立了这家公司。他很有头脑，每个人都这样说。赚了钱，建了这个地方。听说他脾气不太好，别人对他做的事，一桩桩一件件都会记在心里。尽管这样，他是一个非常大方的人，一点儿也不吝啬。他的两个儿子挺争气的，事情是这样的，他们接受了教育，被培养成绅士——上了牛津大学这样的名校，但他们都太绅士了，没人愿意做生意，年纪小点儿的娶了一个演员，之后喝了酒，被车撞死了，年长一点儿的，也就是我现在的雇主，不太讨他父亲喜欢，在国外待了很久，买了很多其他宗教的雕像并寄回家，年轻的时候花钱大手大脚——中年时才收敛些。对，我听说他和他父亲合不来。”

露西记住了这些信息，出于礼貌，她表现出很有兴趣的样子。老人倚着墙，准备长篇大论地讲下去，比起做事，他更喜欢聊天。

“克瑞肯索普先生的父亲在战前就死了，高烧烧得很厉害，但找不到任何原因，他扛不住了。”

“他父亲死后，克瑞肯索普先生搬了过来？”

“嗯，和他的家人一起，那时候他差不多都是成年人了。”

“但……嗯，我知道了，你说的是一九一四年的战争。”

“不，不是的，克瑞肯索普先生的父亲是一九二八年去世的。”

露西觉得一九二八年也能被称作“战前”，但她没有说出口。

露西说：“好了，我想你也要继续干活儿了，不妨碍你了。”

“哎，”老迈的希尔曼有气无力地接了一句，“现在这时候干不了什么，没什么光。”

露西朝房子走回去，在一片白桦林和开着杜鹃花的杂树丛前停了下来，她觉得这里有可能成为掩埋尸体的地点，便检查了一番。

进屋时，她看见艾玛正站在大厅里看一封信件，下午邮差刚送过来的。

“我的外甥明天要过来了——和他一个同学一起。他的房间在门廊的尽头，旁边的一间房可以给詹姆斯·斯托塔德·韦斯特住，他们用对面的洗浴间。”

“好的，艾玛小姐。我会提前把房间准备好的。”

“他们会在午饭前到，”她迟疑了一会儿，“到时他们肯定饿了。”

“我想也是，”露西答道，“烤牛肉怎么样？还是糖浆馅饼？”

“亚历山大喜欢吃糖浆馅饼。”

第二天上午，两个男孩来了。两人的头发都梳得整整齐齐的，精灵般的脸庞，举止得体。亚历山大·伊斯特里一头金发，一双蓝色的眼睛，斯托塔德·韦斯特则是一头黑发，戴着一副眼镜。

午饭时，他们聊了很多体育赛事，偶尔也说到最新的空间科幻小说。他们的行为举止就像两个讨论旧石器时代器具的老教授，跟他们比起来，露西显得年轻多了。

牛里脊肉很快被吃完了，糖浆馅饼的每一块饼皮都被吃得一点儿不剩。

老瑞肯索普略带不满地说道：“你们俩快把我家吃空了。”

亚历山大用他那双蓝色的眼睛瞥了他一眼。

“外公，如果你买不起肉的话，我们可以吃面包和奶酪。”

“买不起？我买得起，我只是不喜欢浪费。”

“先生，我们没浪费一点儿。”韦斯特说道。他低头看着桌子，什么都没剩，足以证明他们吃得很干净。

“你们吃的加起来够我四顿了。”

“我们正在长身体，”亚历山大解释道，“需要摄入大量蛋白质。”

老瑞肯索普又低声咕哝了几句。

两个男孩离开餐桌时，露西听见亚历山大对他朋友抱歉地说道：

“别理会我外公，他在节食什么的，所以有点儿奇怪。他很吝啬，这肯定是种心理疾病。”

韦斯特很善解人意地说道：