第二十八章（第4/6页）

罗宾的目光没有离开积雪覆盖的高速公路，却把脸朝他倾过去，皱起眉头。

“你认为他完全是故意的？你认为他希望惹出这么些麻烦？”

“如果仔细想想就会发现，”斯特莱克说，“对于一个自私自利、感觉迟钝、书卖不出去的男人来说，这是一个不错的商业计划。尽量制造出麻烦，让整个伦敦都在议论这本书，受到法律诉讼的威胁，弄得许多人大为恼火，不指名不道姓地影射一位著名作家……然后突然消失，让法院的传票找不到他，最后，没等有人出来阻止，就把它弄成电子书。”

“可是，当伊丽莎白·塔塞尔告诉他不能给他出版时，他非常恼怒。”

“是吗？”斯特莱克若有所思地说，“也许他是装的？他没有缠着伊丽莎白赶紧读书，就因为他准备上演一出轰轰烈烈的公开争吵？他似乎是个有严重裸露癖的人。也许这都是他图书促销计划的一部分。他认为罗珀·查德没有充分地宣传他的作品——我听利奥诺拉说的。”

“所以，你认为他在去见伊丽莎白·塔塞尔之前，就计划好了要气冲冲地离开饭店？”

“有可能。”斯特莱克说。

“然后去塔尔加斯路？”

“也许。”

太阳已经高高升起，银装素裹的树梢熠熠闪烁。

“他如愿以偿了，对吗？”斯特莱克说，眯眼看着挡风玻璃上闪闪烁烁的千百个小冰点，“他再怎么努力，也不可能给他的书策划出比这更好的营销了。只可惜没能活着看到自己上BBC新闻。”

“哦，该死。”他突然低声骂一句。

“怎么了？”

“我把饼干都吃光了……对不起。”斯特莱克懊悔地说。

“没关系，”罗宾说，觉得有点好笑，“我吃过早饭了。”

“我没吃。”斯特莱克坦白地说。

因为热乎乎的咖啡、愉快的交谈，以及罗宾对他无微不至的关心，他对谈论伤腿的抵触情绪渐渐消散。

“没法把那该死的假肢装上来。膝盖肿得跟什么似的，看来必须去找医生看看了。我花了好长时间才把自己弄好。”

罗宾其实猜到了，但仍感谢他坦言相告。

他们经过一处高尔夫球场，一眼望不到头的绵延起伏的白色，上面插着一些旗子，在冬日的天光下，积满水的小坑如同擦得锃亮的白蜡。车子快到斯温登时，斯特莱克的电话响了。他看了看号码（隐约以为是妮娜·拉塞尔斯又打来电话）发现是他的老同学伊尔莎。他还看见利奥诺拉·奎因六点半打来一个未接电话，不由心生忧虑，他当时肯定拄着双拐，艰难地行走在查令十字街上。

“伊尔莎，你好，什么事？”

“实际上事情还挺多的。”她说。声音显得尖细而遥远，斯特莱克听出她是在车里。

“利奥诺拉·奎因星期三给你打电话了吗？”

“打了，那天下午我们见了面，”她说，“我刚才又跟她通话了。她告诉我，她今天早晨想跟你说话，但电话打不通。”

“是啊，我很早就出发了，没接到她的电话。”

“她允许我告诉你——”

“发生了什么事？”

“他们把她带去审讯了。我正在去警察局的路上。”

“妈的，”斯特莱克说，“妈的。他们找到了什么？”

“她告诉我，他们在她和奎因的卧室发现了照片。看样子奎因喜欢被捆绑，还希望在被绑住时拍照留影，”伊尔莎用尖细的、不带感情的声音说，“利奥诺拉跟我说这些时就好像在聊园艺。”

他能听见那边伦敦市中心的车水马龙声。而在这里的高速公路上，最响的声音就是雨刷器的沙沙声、大功率马达持续不断的嗡嗡声，和偶尔某个莽撞的司机在满天飞雪中超车的呼啸声。

“别人还以为她能明智地把那些照片处理掉呢。”斯特莱克说。